Chuyến bay dài nhất thế giới bằng máy bay nhỏ: Hướng đi mới cho hàng không hậu COVID-19?

Hồi đầu tuần, chuyến bay TS690 của hãng hàng không Air Transat đã bay xuyên Đại tây dương từ Montreal, Canada tới Athens, Hy Lạp. Hành trình vượt qua khoảng cách 7.600 km, kéo dài 8 giờ 32 phút bay và đáng lưu ý nhất là bằng một chiếc Airbus A321neoLR thân hẹp.

Chuyến bay thử còn đi xa hơn

Mặc dù đã phá kỷ lục nhưng từ Montreal tới Athens không phải là tuyến bay xa nhất mà chiếc A321LR từng bay. Năm 2018, nó đã hoàn thành chuyến bay thử từ Mahe, Seychelles tới Toulouse, Pháp trong hành trình dài 11 giờ với quãng đường lên tới hơn 8.700 km. Tuy nhiên, do tính chất thử nghiệm, chuyến bay không có hành khách.

Trước tuần này, kỷ lục cho một chuyến bay thương mại thuộc về đường bay của WOW Air từ Reykjavik tới Los Angeles vào năm 2018 – 8 giờ 40 phút với 6.927 km.

Dường như trong tương lai gần, các máy bay một lối đi sẽ được sử dụng cho nhiều tuyến bay đường dài hơn – đặc biệt trong bối cảnh nhu cầu bay đang ở mức thấp nhất trong lịch sử và khả năng phục hồi được dự đoán là sẽ khá chậm.

Năm 2020, TAP Air Bồ Đào Nha đã khởi động các chuyến bay với máy bay một lối đi từ Lisbon tới Maceio, Brazil cũng như tới Boston, Mỹ và Montreal, Canada. CEO Antonoaldo Neves gọi đó là chiếc máy bay "thay đổi cuộc chơi". Hàng không Na Uy cũng có đội bay gồm 30 chiếc thân hẹp dành cho các tuyến bay dài.

Air Transat cũng sử dụng máy bay một lối đi cho tuyến bay từ Toronto, Canada tới London, Anh và tuyến Montreal, Canada tới Paris, Pháp. Với khả năng chở tối đa 199 hành khách, chiếc máy bay được cho là khá phù hợp với thời kỳ hồi phục hậu COVID-19.

Phản hồi của hành khách khác nhau

Vậy cảm giác bay đường dài trên một chiếc máy bay một lối đi ra sao? Đối với Kristi Clough, người vừa bay từ Washington D.C., Mỹ tới Đức trên một chiếc máy bay một lối đi, phần thân hẹp đem tới cảm giác máy bay "quá nhỏ và không thích hợp với các hành trình như vậy".

Tuy nhiên, theo một hành khách khác thường xuyên bay giữa Ireland và Mỹ bằng máy bay một lối đi Boeing 757, trải nghiệm là "hoàn toàn chấp nhận được, đặc biệt trong các chuyến bay ban ngày".