Khi trận động đất tại Kobe xảy ra, cướp đi mạng sống của 6434 người, Minamino mới chỉ 1 ngày tuổi. Trong hoàn cảnh khó khăn đó, bố Minamino đặt tên cho cậu con trai là Takumi, tức người tiên phong.

Takumi Minamino là bản hợp đồng mới của Liverpool, người được mệnh danh là Neymar của Nhật Bản.

Minamino sinh ngày 16 tháng 1 năm 1995 tại thành phố Izumisano, chỉ cách tâm chấn của trận động đất 50 dặm qua vịnh Osaka.

Hơn 70.000 căn hộ trong vùng bị phá hủy hoặc bỏ hoang, thành phố Izumisano cần phải xây dựng lại.

Nhờ tập luyện ở gần chỗ đỗ xe mới gần nhà mình - Minamino đã bắt đầu phát triển những kỹ năng mà ngày nay chúng ta được thấy anh thể hiện trong màu áo Liverpool trong trận derby Merseyside.

Thần tượng thời thơ ấu của Minamino là Ronaldo ‘béo’. Quay trở lại năm 2002, khi tiền đạo huyền thoại giành Chiếc giày vàng World Cup nhờ 8 bàn thắng, đưa tuyển Brazil lên ngôi vô địch.

Được truyền cảm hứng bằng những gì chứng kiến trên tivi, Minamino cùng người anh, Kenta, luôn vần vũ với trái bóng để theo đuổi ước mơ.

Mười năm sau đó, Takumi có màn ra mắt cho Cerezo Osaka, đội bóng thuộc giải quốc gia Nhật Bản, nơi làm nên thành công và khai sinh ra biệt danh “Neymar của Nhật Bản” cho anh.

Khi ký hợp đồng với Red Bull Salzburg (Áo) vào năm 2015, anh nhanh chóng để lại ấn tượng với một lối chơi vô cùng hoang dã.

Minamino có nói: “Một ngày nào đó khi tôi có thể giỏi như anh ấy [Neymar], lúc đó tôi mới có đủ tự tin để cảm thấy vui khi được so sánh như vậy”.

Cơ hội thể hiện cho Takumi

Tiền đạo 24 tuổi được tin tưởng sẽ thành công dưới bàn tay nhào nặn của huấn luyện viên Jurgen Klopp tại Anfield.

Đội trinh sát của Liverpool đã theo dõi anh trong hơn 2 năm khi họ xác định anh chính là người họ cần tìm cho kế hoạch của Klopp.

Huấn luyện viên cũ của Minamino, Vahid Halilhodzic, người đã trao cho anh tâm băng đội trưởng năm 2015, nói : “Cậu ấy có thể tham gia vào mọi đợt tấn công, bạn có thể thấy cậu ấy không chỉ kiến tạo mà có thể trực tiếp ghi bàn. Minamino là một cầu thủ rất đồng đội. ”

Klopp đã yêu cầu sự kiên nhẫn cho bản hợp đồng mới của mình, người đã đối đầu với chính họ tại Anfield trong lượt trận Champion League hồi tháng mười.

Klopp biết chắc rằng trong tay mình đang có gì, Minamino là một sao mai khác, được phát hiện và đào tạo bởi Salzburg sau những Sadio Mane hay Naby Keita. Một cầu thủ có thể đá được mọi vị trí trên hàng công.

Không hào nhoáng như cầu thủ anh luôn được so sánh, Neymar, người đi cùng giá trị chuyển nhượng lịch sử 222 triệu euro. Phí chuyển nhượng 7,5 triệu bảng của Minamino tương đối rẻ so với cống hiến anh có thể đem lại.

Huấn luyện viên của The Kop nói thêm: “Việc cậu ấy có thể ổn định tại đây là rất quan trọng, điều đó có nghĩa chúng tôi đã đem về cầu thủ chơi tuyệt hay tại Salzburg. Vậy nên vào thời điểm hiện tại, cậu ấy đơn giản chỉ cần phải là chính mình.

“Tôi có nói với cậu ấy, ‘Chúng tôi ký hợp đồng với Minamino của Salzburg - cầu thủ có màn trình diễn điên rồ trước Liverpool. Cứ tiếp tục phong độ như vậy và chúng ta sẽ xem cái cách mọi việc tiến triển ra sao’.

“Chúng tôi không mang cậu ấy về để làm một cầu thủ dự bị, một lựa chọn thứ 6 cho vị trí nào đó trong đội hình. Cậu ấy có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau và điều đó tạo thêm nhiều lựa chọn cho hàng công".

“Sẽ thật tuyệt nếu mọi người cho cậu ấy thời gian để chứng minh khả năng của mình tại đây.”

LÊ SƠN