Sau khi Gilbert Burns buộc phải rút khỏi UFC 251 do nhiễm Covid-19, Jorge Masvidal đã chấp nhận trở thành cái tên thay thế để thượng đài cùng nhà vô địch Kamaru Usman. Trong quãng thời gian ít ỏi còn lại, nhiệm vụ quan trọng nhất của võ sĩ người Mỹ là làm thế nào để đưa cân nặng về mức cho phép.

Theo Masvidal, anh đã phải giảm hơn 9 kg chỉ trong vòng 6 ngày. Để hoàn thành mục tiêu này, tay đấm 35 tuổi cùng đội ngũ của mình đã phải làm nhiều cách khác nhau, bao gồm cả việc trùm khăn lên người trông như xác ướp để giảm bớt nước trong cơ thể.

"Tôi đã phải giảm tổng cộng 20 lbs (hơn 9 kg). Vào thời điểm thỏa thuận thượng đài xong với Usman, tôi đang ở mức 191 lbs (86,6 kg) và phải giảm thần tốc về mức 170 lbs (77,1 kg)", Masvidal chia sẻ.

Những nỗ lực của Masvidal đã được đền đáp. Trong buổi cân thử đêm ngày 10/7, Masvidal đã phải lột sạch đồ để nhẹ nhất có thể và may mắn đạt được mức cân nặng cho phép. Trong trường hợp quá cân, Masvidal sẽ bị bớt tiền thù lao và không được nhận đai hạng bán trung dù có thắng được Usman.

Trước thềm màn so tài tại "Đảo quyết đấu", phần đông nghiêng về phía Usman. Nhà vô địch đang có phong độ cực cao, chưa từng thua kể từ ngày đặt chân đến giải MMA lớn nhất thế giới. Phía đối diện, Masvidal gặp khó vì thiếu thời gian chuẩn bị. Anh còn không có sự hỗ trợ của HLV Mike Brown do dính virus SARS-CoV-2. Tuy nhiên, Masvidal vẫn rất tự tin vào chiến thắng.

"Anh ta sẽ phải hứng chịu những cú đòn tàn bạo của tôi. Nếu trọng tài lao tới dừng, tôi vẫn sẽ không ngại bồi thêm cho anh ta vài phát nữa", Masvidal chia sẻ trên ESPN.

AB