Quay ngoắt 180 độ, Thái Lan từ ý muốn bỏ chuyển sang đặt mục tiêu tại AFF Cup 2020

Trước đó, Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) đã từng lấp lửng trong quyết định bỏ AFF Cup và tập trung toàn lực vào vòng loại World Cup 2022. Những quyết định này được đưa ra trong bối cảnh xứ sở Chùa Vàng đang phải chịu ảnh hưởng nặng nề từ dịch Covid-19. Tác động của dịch bệnh đã khiến Giải vô địch quốc gia Thái Lan (Thai - League) phải tạm hoãn.

Để tìm ra phương án giải quyết, đồng thời tập trung cho đội tuyển Quốc gia, FAT đã ra quyết định thay đổi lịch thi đấu của Thai - Legue, đưa giải đấu trở lại vào tháng 9/2020 và kéo dài đến tháng 5/2021.

Thế nhưng, khoảng thời gian này lại trùng với thời điểm diễn ra AFF Cup 2020 (dự kiến diễn ra từ ngày 23/11 đến ngày 31/12) và vòng loại World Cup 2022 (tháng 10 và 11) khiến tuyển Thái Lan gặp khó khi phải chia sức cho nhiều mặt trận.

Báo chí Thái Lan đã từng đưa tin cho biết, FAT đã tính đến phương án cử đội tuyển U23 góp mặt tại AFF Cup 2020, sau khi thay đổi từ quyết định rút khỏi mùa giải năm nay. Tuy nhiên, thông tin này đã bị ông Parit Suphaphong - tổng thư ký FAT bác bỏ.

Vị tổng thư ký FAT cho biết, giai đoạn vòng bảng có thể trùng với lịch thi đấu tại Thai - League nên đội tuyển Thái không có được lực lượng nhân sự tốt nhất nhưng ở vòng loại trực tiếp, HLV Akira Nishino sẽ có được đầy đủ cầu thủ mong muốn khi đây là giai đoạn các CLB nghỉ giữa mùa.

Với phát biểu này của mình, ông Suphaphong đã ngầm khẳng định Thái Lan sẽ không bỏ qua mục tiêu giành chiếc Cup vô địch lần thứ 6 của mình sau 5 lần đăng quang (1996, 2000, 2002, 2014 và 2016), đặc biệt là trong bối cảnh Việt Nam, Malaysia đang vươn lên mạnh mẽ.

Dẫu vậy, AFF Cup vẫn là giải đấu không thuộc hệ thống FIFA Days. Do vậy, việc HLV Akira Nishino có được những nhân sự mong muốn hay không lại phải phụ thuộc vào tài đàm phán của FAT và quyết định của các CLB. Thái Lan hoàn toàn có thể không có được sự phục vụ của nhiều trụ cột đang thi đấu tại nước ngoài như tiền vệ Chanathip Songkrasin, hậu vệ Theerathon Bunmathan, tiền đạo Teerasil Dangda.