Chỉ ít ngày trước đó, New York Knicks đã chính thức lọt vào vòng Playoff tại mùa giải năm nay. Dù là một thành tích đáng ăn mừng, thủ lĩnh Julius Randle vẫn chưa muốn dừng lại. "Nhìn lên bảng xếp hạng đi. Chúng ta vẫn chưa xong đâu", Randle thể hiện ý chí cầu tiến với các cầu thủ trẻ.

Julius Randle đã hiện thực hóa khát khao của bản thân bằng hành động. Đối đầu với San Antonio Spurs, đội chủ nhà suýt phải nhận một trận thua blowout. Bản lĩnh của đội trưởng Randle đã dẫn dắt tập thể Knicks lội ngược dòng ngoạn mục đến với thắng lợi 102-98.

Julius Randle bùng nổ ngay từ hiệp đấu đầu tiên. 14 trong 20 điểm của Knicks ở hiệp đấu này được ghi bởi tiền phong All-star. Điểm sáng nơi Randle giúp đội bóng chủ sân Madison Square Garden có được lợi thế dẫn trước 20-18, khi mà các cầu thủ khác của Knicks vẫn chưa "nóng máy".

Sau hai hiệp đấu khá cân bằng, đội khách Spurs bùng nổ từ đầu hiệp thi đấu thứ 3. Hai chuỗi điểm liên tiếp đã giúp Spurs nắm giữ cách biệt đến 17 điểm khi hiệp đấu thứ 3 vẫn còn hơn 4 phút. Niềm vui của HLV Gregg Popovich không kéo dài được lâu. Julius Randle cùng hai đầu tàu khác là RJ Barrett và Alec Burks giành giật lại từng điểm số cho Knicks. Chuỗi lên điểm 15-2 ở 4 phút cuối hiệp 3 đã giúp đội bóng New York thu ngắn cách biệt chỉ còn 3 điểm

Bản lĩnh của Randle và sự nóng máy của các cầu thủ Knicks đã ngăn chặn một trận thua mất mặt, nhất là khi họ chỉ vừa chắc suất Playoff. Khi trận đấu chỉ còn 56 giây, Randle tung ra một cú fadeaway đẹp mắt bất chấp mọi nỗ lực phòng ngự của đối phương và giúp Knicks vươn lên dẫn 4 điểm. Đã không có phép màu nào diễn ra với Spurs, và New York Knicks ăn mừng chiến thắng 102-98 trên sân nhà.

Đội trưởng Julius Randle suýt lập được một triple-double với 25 điểm, 9 rebound, 9 kiến tạo. Anh thực hiện thành công 10/10 cú ném phạt, một hiệp suất đáng nể. Khi các đồng đội bắt đầu nóng máy, Randle đã lùi bước về sau để kiến tạo và chỉ quay lại để kết thúc trận đấu. Một thủ lĩnh đẳng cấp mà New York Knicks xứng đáng có được.

Tài năng trẻ RJ Barrett bùng nổ với 24 điểm, 19 trong số đó được ghi ở nửa cuối của trận đấu. Hậu vệ Alec Burks đóng góp đến 30 điểm từ băng ghế dự bị. Sự chính xác của Barrett và Burks góp phần rất lớn vào cuộc lội ngược dòng của New York Knicks.

Một trận thắng rất quan trọng của Knicks trong cuộc đua Playoff. Hiện tại đội bóng New York chỉ cách vị trí thứ 4 của Atlanta Hawks nửa trận thắng. Họ vẫn còn đến 2 trận đấu để cải thiện. Quyền tự quyết nằm trong tay Randle và các đồng đội khi Hawks chỉ thi đấu 1 trận cuối cùng của mùa giải.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Quang Nhật