VBA Playoffs 2019 đã mở màn theo cách không thể bất ngờ hơn khi đội bóng bị đánh giá yếu hơn là Thang Long Warriors đã bất ngờ đánh bại nhà ĐKVĐ Cantho Catfish ngay tại nhà thi đấu Đa Năng, Cần Thơ với tỷ số 81-73. Với kết quả này, đại diện Thủ đô đang nắm trong tay những lợi thế rất lớn trước khi bước vào trận đấu tiếp theo tại nhà thi đấu Tây Hồ.

Thang Long Warriors đang nắm giữ lợi thế rất lớn trước Game 2 sẽ diễn ra ở Hà Nội.

Thế nhưng trong chia sẻ với Sport5 sau trận đấu, HLV trưởng của Thang Long Warriors, Matt Juranek đã không tiếc lời ca ngợi các học trò cũng như khẳng định tầm quan trọng của chiến thắng này.

"Mệt mỏi! Tôi thực sự rất mệt, trận đấu hôm nay quá căng thẳng. Chúng tôi đã làm tốt ở nửa đầu trận đấu. Các cầu thủ đã tuân thủ rất tốt đấu pháp mà chúng tôi đã tập luyện trong suốt tuần qua. Tôi vui vì các cầu thủ đã làm tốt và trận đấu diễn ra theo đúng dự tính. Có một chút vất vả ở hiệp đấu thứ 3 nhưng chúng tôi đã chuẩn bị cho điều đó, mọi thứ vẫn đi đúng như dự liệu của Thang Long Warriors. Vì đây là playoff mọi trận đấu đều rất khốc liệt và căng thẳng, vậy nên chiến thắng này càng thêm đáng quý với chúng tôi".

HLV Matt Juranek đánh giá rất cao màn trình diễn của các học trò. Ảnh: Huy Phạm

Trong chiến thắng oanh liệt này của Thang Long Warriors, ta không thể không nhắc đến MVP của trận đấu Justin Young. Cầu thủ Việt kiều này đã có ngày thi đấu cực kỳ xuất sắc với 18 điểm, 11 rebounds, 4 kiến tạo và 3 steal (cướp bóng). Vậy nên không ngạc nhiên khi HLV Matt Juranek không tiếc những mỹ từ dành cho anh:

"Justin thật sự tuyệt vời trong ngày hôm nay, cậu ấy chính là mẫu cầu thủ mà chúng tôi luôn cần bên cạnh. Một chàng trai mà chúng tôi có thể tin tưởng, Justin đã thể hiện tầm quan trọng của mình ở rất nhiều tình huống trên sân. Cách chuyền bóng, phòng ngự cũng như ghi điểm của cậu ấy thật sự đã thay đổi trận đấu. Bên cạnh đó, Gia Lân cũng thi đấu rất tuyệt vời, cậu ấy cũng đang ở phong độ rất tốt. Tôi hài lòng với phong độ của toàn đội".

Justin Young đã hoàn thành rất tốt nhiệm vụ của mình trong tấn công lẫn phòng ngự. Ảnh: Huy Phạm

Dù đang nắm trong tay lợi thế cực lớn khi chỉ cần thêm một chiến thắng nữa tại "thánh địa" Tây Hồ, Thang Long Warriors sẽ chính thức đặt chân vào VBA Finals 2019. Tuy nhiên, HLV Matt Juranek khẳng định Cantho Catfish là đội bóng mạnh ra sao và cảnh báo các học trò về sự tự mãn. Ông tin rằng Cantho Catfish sẽ trở lại đáng sợ hơn ở trận đấu tới và đội bóng phải luôn trong thế sẵn sàng.

"Tôi không muốn phỏng đoán nhưng chúng tôi vẫn sẽ ra sân và hướng đến mục tiêu cao nhất. Đội bóng sẽ có những điều chỉnh trong cách chơi và đương nhiên Cantho Catfish cũng thế. Họ vẫn là những nhà ĐKVĐ và sự tự tôn của đôi vô địch vẫn luôn ở đó. Chúng tôi không được chủ quan ngay cả khi đang có lợi thế lớn. Cantho Catfish sẽ không để chúng tôi dễ dàng phế truất họ như vậy, trận đấu tới sẽ tiềm ẩn rất nhiều nguy hiểm vì họ không muốn để tuột chức vô địch theo cách như vậy. Nhưng tôi đã xem những chàng trai thi đấu trước đây và tôi nghĩ chúng tôi có thể xử lý được. Vì vậy hãy chờ xem".

HLV Matt Juranek khẳng định Cantho Catfish vẫn rất mạnh và Thang Long Warriors sẽ dành cho nhà ĐKVĐ sự tôn trọng cao nhất. Ảnh: Huy Phạm

Qua lời phát biểu của HLV Matt Juranek ta có thể thấy, dù vẫn dành sự tôn trọng cao nhất cho đối thủ thế nhưng ông vẫn không hề giấu giếm tham vọng giải quyết sớm đối thủ của mình. Chỉ cần thêm 1 chiến thắng trên sân nhà Tây Hồ vào ngày 28/8 sắp đến "Các chiến binh khủng long" sẽ ghi tên mình vào trận chung kết VBA năm 2019. Với tâm lý thoải mái, thầy trò HLV Matt Juranek hoàn toàn có thể nghĩ đến việc chấm dứt vòng bán kết này ngay trong trận đấu tới.

Còn với Cantho Catfish, thất bại này đã đẩy họ vào thế chân tường và mệnh lệnh buộc phải thắng đã được ban ra khi họ di chuyển đến nhà thi đấu Tây Hồ 4 ngày sắp tới. Nếu không thể vượt qua Thang Long Warriors, "Cá Basa" sẽ trở thành đội bóng tiếp theo không thể bảo vệ được chức vô địch của mình.

Game 2 của cuộc đối đầu này sẽ diễn ra vào lúc 19h ngày 28/08 tại nhà thi đấu Tây Hồ.

Vương Hãn