Trong bối cảnh dịch Covid-19 khiến lượng võ sĩ sẵn sàng thượng đài trở nên khan hiếm, UFC đã tích cực chiêu mộ "nhân tài" suốt những tháng qua. Điều kiện tuyển chọn giảm xuống nhưng yêu cầu cũng khắt khe hơn bởi bất kỳ ai cũng có thể ra đường chỉ sau một trận đấu chơi tệ. 

Cũng vì thế, trận ra mắt giải đấu đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Tại sự kiện UFC 254, hai lính mới Phil Hawes và Jacob Malkoun đã chạm trán nhau trong cuộc đối đầu buộc phải thắng. Tuy nhiên, chỉ có Hawes hoàn thành được mục tiêu của mình.

Tốc độ của cuộc đối đầu nhanh chóng được đẩy lên cao. Ngay ở cú đòn trúng đích đầu tiên, Hawes đã khiến người đồng nghiệp choáng váng. Tận dụng cơ hội này, tay đấm 31 tuổi lập tức dồn lên, tung thêm một combo gồm 3 đòn tay chính xác khác.

Dính phải chuỗi đòn nặng, Malkoun ngã úp mặt xuống sàn đấu. Nhận thấy tình thế nguy cấp, trọng tài Jason Herzog buộc phải tuyên bố dừng cuộc đối đầu ở giây thứ 18 để đội ngũ y tế vào cuộc. Rất may, võ sĩ người Úc đã tỉnh lại sau đó và có thể tự mình rời khỏi sàn đấu.

Với cú đo ván ấn tượng vừa qua, Hawes chắc chắn đã ghi điểm với UFC. Tay đấm người Mỹ cũng nâng thành tích của mình lên 9 thắng, 2 thua. Khá đáng tiếc bởi Hawes đã không được giải MMA lớn nhất hành tinh trao cho danh hiệu "màn trình diễn của đêm" cùng phần thưởng 50.000 USD.

Phía đối diện, đây mới là thất bại đầu tiên của Malkoun sau 5 lần thượng đài.

AB