Với việc Regular Season đã dần đi đến hồi kết, cả Washington Wizards và Atlanta Hawks vẫn còn đó những mục tiêu cho riêng mình. Họ rất cần một chiến thắng để đảm bảo một suất tham dự vòng Play-In (Washington Wizards) và Playoffs (Atlanta Hawks). Do đó, trận đấu đã diễn ra hết sức căng thẳng ngay từ những phút đầu tiên.

Atlanta Hawks là đội nắm giữ lợi thế ngay từ hiệp 1 khi dẫn trước 35-30. Tuy nhiên, quãng thời gian gần 3 phút "tịt ngòi" sau đó của Trae Young và các đồng đội đã khiến Washington Wizards có cơ hội lật ngược thế cờ.

Với sự bùng nổ của Russell Westbrook và một ngày thi đấu ấn tượng của Daniel Gafford từ băng ghế dự bị đã giúp "Phù thủy đoàn" vươn lên nắm lợi thế rất lớn trong phần còn lại của trận đấu. Họ thường xuyên dẫn trước với cách biệt trên 10 điểm, tuy nhiên mọi chuyện lại thay đổi một cách chóng mặt khi bước vào 12 phút thi đấu sau cùng.

Trong suốt cả hiệp 4, Washington Wizards liên tiếp có những tình huống ném rổ không vào tay, khiến Atlanta Hawks lấy lại được thế trận và thậm chí, họ còn vươn lên dẫn trước sau tình huống ném 3 phản công nhanh của Jack Collins. Với 24 giây còn lại trên đồng hồ điện tử, những tình huống tấn công của Raul Neto và David Bertans cũng không thể giúp "Phù thủy đoàn" có thêm điểm số và đành chấp nhận thất bại với tỉ số 116-120.

Russell Westbrook không có triple-double như thường lệ. Thế nhưng, màn trình diễn 34 điểm và 15 kiến tạo của anh cũng khiến nhiều người phải thán phục. Washington Wizards có thêm những sự đóng góp đến từ Daniel Gafford (16 điểm), David Bertans và Raul Neto (cùng 14 điểm) và Rui Hachimura (11 điểm). Tuy nhiên, chừng đó là không đủ để giúp "Phù thủy đoàn" sớm giành được tấm vé vào thi đấu loạt trận Play-In của mùa giải năm nay.

Nhìn lên BXH miền Đông hiện tại, Washington Wizards đang là đội có thành tích kém nhất trong nhóm 4 đội bóng tham dự vòng Play-In. Họ có thể sẽ không phải dè chừng việc Chicago Bulls chiếm mất 1 suất thi đấu, nhưng sẽ cần phải nỗ lực hơn nữa để cải thiện vị trí trước khi Regular Season khép lại.

Bên phía Atlanta Hawks, Trae Young vẫn luôn là đầu tàu ghi điểm của toàn đội với 33 điểm, 8 rebounds và 9 pha kiến tạo. Bogdan Bogdanovic đóng góp 20 điểm, Clint Capela có một double-double với 17 điểm và 11 rebounds, trong khi Jack Collins và Onyeka Okongwu lần lượt có 18 điểm và 11 điểm.

Chiến thắng này đã giúp Atlanta Hawks chắc suất ghi tên vào vòng đấu Playoffs của mùa giải 2020-2021. Hiện tại, họ đang có thành tích 39 thắng - 35 thua. Sẽ rất khó để Trae Young cùng các đồng đội có thể đua tranh với các đội bóng đứng trên họ là Milwaukee Bucks hay Brooklyn Nets. Nhưng với sự bám đuổi quyết liệt của Miami Heat và New York Knicks, họ sẽ cần phải thận trọng nếu không muốn mất đi vị trí thứ 4 hiện tại mà toàn đội đang nắm giữ.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM