Hai cựu binh, lần lượt 37 và 36 tuổi, sẽ lần đầu tiên đụng độ nhau ở Premier League vào ngày hôm nay, khi Ronaldo phải đối mặt với hàng thủ tốt nhất Ngoại hạng Anh mùa này. Silva là một phần quan trọng của hàng thủ Chelsea, góp công giúp The Blues chỉ thủng 4 bàn sau 12 trận Premier League.
Silva và Ronaldo đã gặp nhau 5 lần ở mọi đấu trường. Cựu hậu vệ của Paris Saint-Germain chỉ giành chiến thắng 1 trận. Năm 2018, khi được yêu cầu so sánh giữa Ronaldo - Messi và được hỏi ai khó đối đầu hơn, Thiago Silva đánh giá Ronaldo đứng dưới kỳ phùng địch thủ.
Trung vệ người Brazil giải thích với ESPN: "Sự khác biệt nhỏ là Messi khi có bóng theo kiểu một chọi một hoặc hai đối một, rất khó bị cản phá".
"Với Ronaldo, tôi không nói mọi chuyện dễ dàng hơn, nhưng bạn có thể dùng 1 hậu vệ để theo kèm và 1 hậu vệ khác để cản phá, anh ta mang lại sự an toàn hơn cho bạn. Messi và Ronaldo đều là những cầu thủ có khả năng làm những điều khó tin - giống như Neymar. Tuy nhiên, tôi nghĩ khó chống lại Messi hơn là chống lại Ronaldo".
Phát biểu trong cuộc họp báo trước trận đấu, huấn luyện viên của Silva, ông Thomas Tuchel , cảnh báo các học trò của mình không được đánh giá thấp bất kỳ cầu thủ nào của United.
Tuchel tuyên bố: "Tôi sẽ không bao giờ đánh giá thấp bất cứ ai, không phải trong giải đấu này và không phải trong trận đấu này. MU là một đội bóng lớn với rất nhiều cầu thủ kinh nghiệm ở đẳng cấp hàng đầu. Một phần công việc của chúng tôi là phải ngăn họ đá đúng phong độ. Một khi bạn để họ biểu diễn, chỉ trong vài giây, bạn sẽ thấy toàn bộ tiềm năng của họ ở đẳng cấp cao nhất".