(Tổ Quốc) - Sau khi giành đai vô địch UFC, Leon Edwards đặt mục tiêu trở thành võ sĩ vĩ đại nhất lịch sử.
Trong số những phẩm chất đã đưa Leon Edwards trở thành nhà vô địch tại UFC, sự kiên nhẫn có lẽ là yếu tố quan trọng. Nhờ đức tính đó, Edwards đã đi đúng hướng trong suốt quãng thời gian dài bất chấp việc bị UFC ngó lơ.
Ngày 20/8, sự kiên nhẫn cũng giúp tay đấm sinh ra ở Jamaica duy trì được sự tập trung trong trận đấu quan trọng nhất sự nghiệp với Kamaru Usman. Để rồi đúng phút cuối cùng, Edwards hạ đo ván đối thủ bằng một đòn đá chính xác. Lần đầu tiên Usman nhận thất bại ở UFC, lần đầu tiên Usman bị knock-out trong sự nghiệp và người làm được điều đó chính là Edwards. Gần 2 tháng trôi qua, Edwards vẫn tự hào về chiến tích đã làm được.
Edwards ăn mừng sau khi trở thành nhà vô địch UFC
"Mọi thứ giờ đã bình thường hơn", tay đấm 31 tuổi chia sẻ ở buổi phỏng vấn mới đây. "Nhưng trong 2 hay 3 tuần đầu tiên, mỗi khi tỉnh dậy và thấy chiếc đai, tôi đều nghĩ, 'Ồ, chiếc đai vậy đã thuộc về mình'. Giờ tôi đã quen với chiếc đai. Tôi mang nó đi khắp nơi, khoe với tất cả mọi người.
Tôi đã phải trải qua một hành trình rất dài để có được thành công như hiện tại. Cuộc đời tôi khá khó tin. Tôi sinh ra ở Jamaica, tại một khu vực vẫn còn xung đột và giờ trở thành nhà vô địch UFC. Tôi cảm thấy tự hào vì bản thân đã luôn cố gắng dù cuộc đời có lúc lên, lúc xuống".
Màn so tài cùng Usman, Edwards gây bất ngờ khi quật ngã thành công đối thủ và chơi lấn lướt ở hiệp thi đấu đầu tiên. Tuy nhiên, quãng thời gian tiếp theo, Usman là người chiếm ưu thế bởi sức mạnh cũng như khả năng vật đáng nể. Khi phần đông đều nghĩ về một chiến thắng bằng điểm số cho Usman, Edwards bất ngờ lên tiếng bằng một đòn chân ở phút thứ 25.
Nhiều người khẳng định Edwards gặp may. Tuy nhiên, Edwards đã tập kỹ thuật trên hàng nghìn lần và luôn có niềm tin mạnh mẽ rằng sẽ vượt qua được Usman, phục thù thất bại trước chính đối thủ này vào năm 2015.
"Tôi rất ghét thua cuộc", Edwards nói thêm. "Usman là người gần nhất đánh bại được tôi. Điều này tiếp thêm cho tôi động lực. Mỗi khi mệt mỏi, tôi lại dùng điều đó làm động lực để tiến lên. Cuối cùng tôi đã thành công".
Cú đòn mang về chiến thắng cho Edwards
Một số nguồn tin cho biết UFC đang lên kế hoạch để Edwards chạm trán cùng Usman ở trận thứ 3. Chủ tịch Dana White tiết lộ có thể để cuộc đối đầu diễn ra ở Anh, sân nhà của Edwards. Dù vậy, nhiều chuyên gia vẫn đánh giá Usman ở cửa trên nếu đôi bên tiếp tục so tài.
"Suy nghĩ của họ vẫn vậy mà thôi", Edwards thừa nhận. "Tôi đã bị nghi ngờ trong suốt sự nghiệp của mình. Đầu tiên, họ nói rằng tôi không đủ sức để góp mặt tại UFC. Rồi họ nói tôi không thể vào được Top 15, Top 10 hay vô địch. Tôi đã làm được tất cả những điều trên".
Mục tiêu vô địch UFC đã được Edwards hoàn tất sau một thập kỷ thi đấu. Lúc này, Edwards vẫn chưa muốn dừng lại. Tay đấm 31 tuổi muốn tiếp tục giành được những chiến thắng để trở thành huyền thoại của giải đấu.
"Hiện tại, mục tiêu của tôi là trở thành võ sĩ hạng bán trung xuất sắc nhất lịch sử. Để làm được điều đó, tôi đặt mình vào tâm thế như khi 17 tuổi trong ngày đầu bước chân vào phòng gym - vừa lo lắng, vừa hào hứng, khát kháo tập luyện. Đó là thứ tôi cần. Tôi không thể đứng yên và hài lòng với những gì đã có. Tôi vẫn cần đảm bảo tài chính cho gia đình và trở thành võ sĩ vĩ đại nhất.
Giờ tôi đã tìm ra một mục tiêu có thể thúc đẩy bản thân đến giới hạn mới: Trở thành võ sĩ vĩ đại nhất. Tôi tin có thể làm được. Tôi sẽ hoàn thành mục tiêu đó".
Edwards nhiều khả năng trở lại võ đài vào đầu năm sau
Nếu muốn nhanh chóng cải thiện tên tuổi, Edwards có thể hướng tới trận gặp Conor McGregor. Có chung công ty đại diện, Edwards thừa nhận lên kèo cùng McGregor không khó. Dù vậy, nhà vô địch lại có những lựa chọn khác.
"Tôi tập trung vào những võ sĩ cùng hạng cân và còn đang thi đấu. Nếu gặp McGregor, tôi nghĩ 100% bản thân sẽ chiến thắng. Tôi trẻ hơn, kỹ thuật tốt hơn, toàn diện hơn. Nhưng tôi không để mắt tới Conor bởi ngoài kia còn nhiều thử thách khó khăn hơn, như Khamzat Chimaev hay Usman".
Edwards sẽ sớm trở lại tập luyện với cường độ cao. Võ sĩ người Anh nhiều khả năng sẽ trở lại vào đầu năm sau, bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vô địch. Tay đấm có biệt danh "Rocky" vẫn còn nhiều mục tiêu để hướng tới trong tương lai.
