Triết lý Nhật Bản mang đến thành công cho Saigon Heat tại VBA 2022

Saigon Heat đã có mặt tại loạt trận Finals của VBA 2022, xem như đã chạm 1 tay vào chiếc cúp vô địch thứ 3 liên tiếp. Sự thành công của đội bóng đại diện TP. Hồ Chí Minh không đến trong 1 ngày mà đó là cả quá trình phát triển.

Không chỉ trong mùa giải năm nay, ngay từ ngày đầu thành lập, đội bóng đã luôn nỗ lực về cả chuyên môn trong sân và công tác tổ chức, truyền thông ngoài sân. Trong lịch sử 10 năm đó, triết lý Kaizen đã xuất hiện như 1 cách cụ thể hoá tinh thần cầu tiến sẵn có của Heat, phù hợp và thống nhất.   

Ngay sau khi Game 2 bán kết khép lại với thắng lợi trước đội bóng cùng thành phố Ho Chi Minh City Wings, HLV Matt van Pelt đã nói đến triết lý này: "Trước trận đấu đầu tiên của loạt chung kết tôi sẽ nói với các cầu thủ rằng chúng tôi đã nỗ lực như thế nào và nhắc lại triết lý chủ đạo của đội: Kaizen.

Chúng tôi đã luyện tập quanh năm vì chức vô địch này. Các cầu thủ đã bỏ ra nỗ lực nhiều giờ đồng hồ mỗi ngày, tất cả chỉ để cho khoảnh khắc này. Chúng tôi tin tưởng vào sự chuẩn bị, ra sân chiến đấu và làm hết khả năng".

"Kaizen" là 1 danh động từ tiếng Nhật, ghép từ 2 Hán tự 改: Cải, có nghĩa là thay đổi, đổi mới và 善: Thiện, có nghĩa là tốt, đúng đắn. Người Nhật đã nâng tầm nó thành 1 triết lý, và thực tiễn biến Kaizen thành 1 phương pháp áp dụng vào công việc và đời sống để nâng cao hiệu suất của cá nhân, tập thể. 

"Đổi mới để tốt hơn mỗi ngày" là cách hiểu đơn giản nhất về khái niệm này. Người đầu tiên mang khái niệm Kaizen đến Saigon Heat không phải là HLV Matt van Pelt, mà là HLV David Singleton – người đã giúp Heat lần đầu tiên vô địch VBA mùa 2019.

Dù được đánh giá rất cao khi là đội bóng rổ chuyên nghiệp đầu tiên của Việt Nam, với đầy đủ mọi yếu tố để vô địch nhưng 3 mùa giải đầu tiên, đội bóng "Ông 30" đã không 1 lần lọt vào Finals. Họ luôn là 1 ứng viên nặng ký nhưng rồi sẩy chân ở vòng Playoff. 

HLV Singleton đã làm việc cùng Heat từ năm 2016 với vai trò trợ lý HLV Anthony Garbelotto, sau 1 mùa thử sức với Cantho Catfish, ông trở lại Heat để nắm vai trò HLV trưởng từ 2017 và bắt đầu áp dụng Kaizen vào huấn luyện.

"Tôi áp dụng nó vào suốt quãng thời gian huấn luyện Saigon Heat. Không quan trọng là việc lớn hay nhỏ, bạn phải bắt tay vào làm ngay lập tức. Chỉ cần làm tốt những việc nhỏ hằng ngày, bạn sẽ trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình vào ngày hôm sau bằng 1 cách nào đó, theo 1 hướng nào đó", HLV Singleton nói.

Với phương pháp làm việc này, ông đã giúp dàn nội binh trẻ tuổi của Heat như Dư Minh An, Võ Kim Bản, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh trưởng thành, cộng với việc tuyển chọn ngoại binh hợp lý, đưa về trung phong Tavarion Nix gắn bó suốt 2 mùa, Heat đã có được bộ khung mạnh mẽ mang về chức vô địch đầu tiên.

Giờ đây, HLV van Pelt tiếp tục kế thừa triết lý đó để đưa nửa đỏ TP. Hồ Chí Minh vào Finals lần thứ 3. Đối thủ của họ sẽ là Hanoi Buffaloes, 1 đối thủ xứng tầm về bề dày lịch sử và tràn đầy khao khát chức vô địch đầu tiên của họ.

Cả 2, cùng với Ho Chi Minh City Wings, Cantho Catfish và Danang Dragons là 5 đội bóng sáng lập VBA. Giống như Saigon Heat ở phía nam, sự xuất hiện của Buffaloes giải toả cơn khát bóng rổ đỉnh cao ở 1 địa phương có phong trào phát triển mạnh.

Đội bóng này xây dựng bộ khung gồm các danh thủ của tuyển Hà Nội và CLB Phòng Không – Không Quân như anh em Phú Hoàng, Thành Đạt, Phạm Thanh Tùng, Nguyễn Văn Hùng, … và lập tức thu hút khán giả đến sân. Trải qua 6 mùa giải, dù chưa từng lên ngôi, lượng cổ động viên trung thành của họ vẫn rất lớn.

Nhưng danh hiệu cũng là khoảng trống khiến NHM các chú Trâu Thủ đô luôn khắc khoải, khi người hàng xóm sinh sau đẻ muộn Thang Long Warriors đã vô địch ngay mùa đầu tiên họ tham gia năm 2017.

Trong mùa giải mà Warriors bất ngờ sa sút, giờ đây trọng trách đại diện cho bóng rổ Hà Nội dồn lên vai đoàn quân của HLV Eric Weissling. Với sơ yếu lý lịch thuộc dạng "khủng", từng làm việc tại San Antonio Spur cùng các huyền thoại như Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili, ông cập bến VBA từ mùa giải 2020 và gắn bó với Buffaloes từ đó đến nay.

Vốn là 1 con người cá tính, HLV này đã xây dựng được 1 tập thể táo bạo trong mùa 2022. Với 2 ngoại binh Shane Henry và Jeffrey Stubbs có khả năng phòng thủ cứng rắn làm đầu tàu, các cầu thủ kỳ cựu như Tâm Đinh, Nguyễn Tiến Dương, Bùi Thái Hà đều đặn đóng góp điểm số cùng sự tiến bộ của các cầu thủ trẻ như Nguyễn Đường Quang Anh, Trần Minh Hiếu giúp họ quay lại Finals sau 4 năm vắng bóng.

Một lần nữa 2 địa phương phát triển bóng rổ hàng đầu là TP. Hồ Chí Minh và Hà Nội lại gặp nhau trong trận đấu quyết định mùa giải. Dù đã đánh bại Buffaloes cả 2 lần ở Regular Season, nhưng loạt trận Finals là hoàn toàn khác. Sẽ chẳng có chỗ cho nhưng toan tính dài hơi, đây là nơi khả năng của 2 đội bóng được bộc lộ rõ ràng và không giới hạn.

Buffaloes đã có giai đoạn lập bập giữa mùa, nhưng họ đã trở lại kịp thời trước khi bước vào giai đoạn Playoff. Và sau đó, ở bán kết, họ sweep Nha Trang Dolphins - đội đã 2 lần đánh bại Heat mùa này. HLV Matt van Pelt và các học trò cần phải trở thành phiên bản tốt hơn của chính họ so với vòng đấu trước. Người hâm mộ đã thấy Ho Chi Minh City Wings khiến Heat vất vả như thế nào dù trước đó họ cũng thua cả 2 trận đối đầu với đội bóng này.

"Buffaloes đã chơi tốt hơn trong quá khứ. Họ là đội bóng được huấn luyện tốt. Shane Henry và Jeffrey Stubbs quá xuất sắc. Sẽ là 1 cuộc chiến nếu phải gặp họ tại Finals", coach Matt nói sau Game 2 bán kết ngày 22/8.

Loạt trận chung kết diễn ra theo hình thức Best of 5, Heat cần đến 3 trận để chiến thắng Buffaloes. Chỉ cần 1 sơ suất sẽ khiến họ mất đi lợi thế và tạo cơ hội cho Hanoi Buffaloes mang đến cơn địa chấn. "Kaizen liên tục hoặc thất bại", tập thể Saigon Heat biết rõ điều này.