Angkor Wat: Địa điểm du lịch không thể thiếu với mỗi chuyến đi tới Campuchia

Đây là một trong bảy kỳ quan thế giới được UNESCO công nhận và là niềm tự hào của người dân Campuchia.

Angkor Wat nằm cách thị trấn Siem Reap 5.5 km (3.4 dặm) về phía bắc và chếch về phía đông nam của kinh đô cũ. Đây là một khu vực có nhiều kiến trúc cổ quan trọng và là cực nam của cụm di tích chính Angkor. Angkor Wat được vua Suryavarman II xây dựng vào nửa đầu thế kỷ XII với hai khu đền chính là Angkor Wat (nghĩa là đền Đế Thiên) và Angkor Thom (nghĩa là đền Đế Thích). Đây là hai trong năm ngôi đền của quần thể nổi tiếng nhất mà du khách nên lựa chọn tham quan trước tiên. Nhiều du khách khi đến đây sẽ lầm tưởng rằng Angkor Wat là cả khu di tích đền thờ đồ sộ, rộng lớn. Tuy nhiên, Angkor Wat chỉ là tên đền thờ nổi tiếng nhất trong số rất nhiều đền thờ thuộc quần thể Angkor.

Kiến trúc này tượng trưng cho Núi Meru, quê hương của các vị thần trong truyền thuyết Ấn Độ giáo nằm giữa một con hào và lớp tường bao dài 3.6 km (2.2 dặm) là khu chính điện ba tầng với kiến trúc hình chữ nhật, kết nối với nhau bởi những dãy hành lang sâu thẳm. Trung tâm của ngôi đền là tổ hợp 5 tháp với một tháp trung tâm và bốn tháp tại bốn góc hình vuông. Không giống những ngôi đền theo phong cách Angkor khác, Angkor Wat quay mặt về phía Tây và vẫn chưa có cách giải thích thống nhất về ý nghĩa của điều này. Ngôi đền được ngưỡng mộ bởi vẻ hùng vĩ và hài hòa của kiến trúc, sự phong phú của nghệ thuật điêu khắc và số lượng lớn các vị thần được trang hoàng trên những bức tường đá. Đền Angkor được thiết kế với mục đích ban đầu để thờ Hindu giáo. Nhưng sau này, do sự du nhập và phát triển mạnh của đạo Phật, Angkor Wat đã chuyển sang thờ Phật giáo.

Về kiến trúc, quần thể Angkor là sự hoàn hảo của nó trong bố cục, sự cân bằng, tỷ lệ, phù điêu và điêu khắc. Đây là lí do khiến Angkor trở thành một trong những di tích tốt nhất trên thế giới. Angkor Wat là ví dụ điển hình của phong cách cổ điển của kiến trúc Khmer với các yếu tố đặc trưng bao gồm: các tháp dạng oval giống như búp sen; các hành lang nhỏ để mở rộng lối đi; các phòng dọc theo các trục để kết nối các khoảnh sân; và các bậc thang hình chữ thập xuất hiện dọc theo các trục chính của ngôi đền. Các yếu tố trang trí điển hình là phù điêu, và trên các bức tường áp mát là các vòng hoa lớn và những cảnh dẫn truyện.

Angkor Wat là một sự kết hợp độc đáo của chùa chiền và núi, đạt thiết kế tiêu chuẩn của đền thờ cấp quốc gia và các tiêu chuẩn sau này của phòng trưng bày hiện đại. Toàn bộ kiến trúc này được xây bằng đá sa thạch và đá tổ ong. Tất cả những khối đá lớn đó được xếp chồng lên nhau mà không có chút chất kết dính hay bê tông cốt thép.

Từ những năm 1990, Angkor Wat đã trở thành một địa điểm du lịch lớn. Năm 1993, chỉ có 7,650 du khách đến đây; đến năm 2004, số liệu chính phủ đã cho thấy đã có 561,000 du khách nước ngoài đến tỉnh Siem Reap, chiếm xấp xỉ 50% lượng du khách nước ngoài đến Campuchia. Đến năm 2007 con số này là trên một triệu, và trên hai triệu vào năm 2012. Phần lớn mọi người đến thăm Angkor Wat với trên 2 triệu du khách nước ngoài năm 2013.

Để dễ hình dung nhất với các du khách lần đầu đến đây, khu tham quan được chia làm 2 con đường chạy xuyên suốt đến Công viên khảo cổ Angkor. Cả hai con đường đều chạy trong một vòng tròn được gọi lần lượt là Small Circuits (vòng nhỏ) với chiều dài 17km và Large Circuits (vòng lớn) với chiều dài 26 km.

Đền chính trong đường vòng nhỏ (Small Circuits): Angkor Wat, Angkor Thom, Ta Keo, Ta Prohm, Banteay Kdei, Prasat Kravan. Còn ở đường vòng lớn (Large Circuit), các đền chính gồm: Angkor Wat, Angkor Thom, Preah Khan, Neak Poan, Ta Som, East Mebon, Pre Rup.

Ở thời điểm hiện tại, có 3 mức giá vé sẽ vào cửa đối với những du khách muốn tham quan Angkor Wat. Với mỗi mức vé, du khách sẽ có khoảng thời gian khác nhau để tham quan du lịch đền Angkor Wat. Cụ thể, mức vé 37 đô có hiệu lực 1 ngày từ lúc mua; Mức vé 62 đô có hiệu lực là 10 ngày được tính sau ngày mua vé. Du khách mua vé có thể sử dụng để tham quan 3 ngày bất kỳ trong thời hạn 10 ngày đó; Mức giá 72 đô có hiệu lực trong vòng 1 tháng được tính sau ngày mua vé, cho phép du khách tham quan khu phức hợp Angkor Wat 7 ngày bất kì trong thời hạn 1 tháng.