Người dân Anh đi mua sắm để đương đầu với mùa đông khó khăn

Người tiêu dùng cũng cắt giảm các mặt hàng có giá cao như máy tính, TV và đồ nội thất trong tháng 9, theo khảo sát bán hàng mới nhất từ British Retail Consortium (BRC).

Mùa đông khắc nghiệt cho toàn bộ mọi người

Doanh thu bán hàng đã tăng 2,2% so với một năm trước đó, nhưng đó là do giá hàng hóa tăng mạnh, BRC cho biết trong một báo cáo hôm thứ Ba (ngày 11/10).

Còn khối lượng bán hàng tiếp tục giảm do các hộ gia đình đang phải vật lộn với lạm phát gần hai con số trong khi giá năng lượng đã tăng 27% vào ngày 1/10.

Bà Helen Dickinson, giám đốc điều hành của BRC, cho biết giá cả tăng cao đang khiến các nhà bán lẻ khó giảm giá cho các hộ gia đình khó khăn.

Bà Dickinson cảnh báo: "Một mùa đông khó khăn sẽ đến với cả nhà bán lẻ và người tiêu dùng. Chi phí đang tăng trong toàn bộ chuỗi cung ứng của các nhà bán lẻ, đồng bảng Anh thì vẫn yếu, lãi suất tăng và thị trường lao động thắt chặt cũng đang đẩy chi phí thuê nhân công lên."

Cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt tại Anh cũng đang hiện ra rõ ràng trong một cuộc khảo sát riêng từ Ngân hàng Barclaycard. Cuộc khảo sát này cho thấy chi tiêu của người dùng tăng với tốc độ chậm nhất kể từ đầu năm ngoái.

Người Anh cũng đang giảm sử dụng các thiết bị sưởi ấm. Theo dự báo của BloombergNEF, việc bật máy sưởi thấp hơn bình thường vài độ có thể làm giảm mức tiêu thụ khí đốt dân dụng tới 23%.

Cơ quan quản lý Ofgem cảnh báo rằng Anh phải đối mặt với nguy cơ thiếu khí đốt đáng kể trong những tháng tới và nhà điều hành lưới điện của Anh cho biết người dân có thể sẽ bị cắt điện 3 giờ trong những ngày thời tiết lạnh giá.

Những nỗ lực này phần nào giúp các hộ gia đình vượt qua đợt lạnh giá nhất trong 30 mùa đông qua và giúp các nhà cung cấp có không gian để tìm kiếm nguồn cung mới thay cho dòng chảy từ Nga đang suy giảm.

Theo dự đoán của nhà tư vấn tài chính Lane Clark và Peacock (LCP), khoảng 3/4 số hộ gia đình dự kiến sẽ thay đổi hành vi trong mùa đông như giảm thời gian bật máy sưởi và không sử dụng hệ thống sưởi trong mỗi phòng.

Sinh viên đại học Hannah Kinnane, 20 tuổi cho biết: "Khi các hóa đơn tăng lên, chúng tôi đang có kế hoạch giảm sử dụng máy sưởi cho đến ít nhất là tháng 11".

Kinnane sống ở thành phố biển Brighton cùng 4 thành viên trong gia đình, trong đó có bà ngoại 84 tuổi, người bị rối loạn nhịp tim. Kinnane nói thêm: "Để giữ ấm, tất cả chúng tôi đã tụ tập trong cùng một phòng trong ba hoặc bốn giờ trước khi đi ngủ với chăn dày thêm".

Hệ lụy nhiều mặt từ việc thiếu thốn năng lượng

Chính phủ Anh cho đến nay đã ưu tiên giảm chi phí cho người tiêu dùng thay vì kêu gọi tiết kiệm.

Liên minh châu Âu đang bày tỏ quan ngại về việc Anh và Đức cung cấp hàng tỷ đô la hỗ trợ cho các hóa đơn năng lượng mà không giải quyết được vấn đề nhu cầu sử dụng năng lượng.

Anh đang chi 130 tỷ bảng Anh để hạn chế đơn giá năng lượng cho các hộ gia đình trong hai năm. Tuy nhiên, một hóa đơn năm nay thông thường sẽ là 2.500 bảng một năm, gần gấp đôi mức trung bình của năm ngoái.

Châu Âu có mục tiêu tự nguyện cắt giảm 15% lượng tiêu thụ khí đốt trong mùa đông này và Pháp đã công bố hàng chục biện pháp, cam kết và khuyến khích để cắt giảm 10% mức sử dụng năng lượng trong vòng hai năm.

Để so sánh, Anh không cam kết và Thủ tướng Liz Truss đã chặn một chiến dịch tiết kiệm năng lượng.

Mặc dù sử dụng ít năng lượng hơn sẽ giúp ích cho ví tiền nhưng nó có thể có những ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe, ví dụ như gây ra chứng cảm lạnh.

Theo Trung tâm Trung tâm Năng lượng Bền vững, ở trong thời gian dài ở nhiệt độ dưới 15 độ C có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh hô hấp nghiêm trọng và nhiệt độ dưới 14 độ C làm trầm trọng thêm tình trạng tim mạch.

Nhiệt độ trong nhà phù hợp- tùy thuộc vào độ tuổi, sức khỏe và các yếu tố khác - nhưng cơ quan dự báo thời tiết Anh Met Office khuyến nghị ít nhất là 18 độ C.

Với việc các hóa đơn tăng cao, các nhà vận động chống đói nghèo cũng cảnh báo về những hậu quả nghiêm trọng có thể xảy ra đối với hàng triệu hộ gia đình không có khả năng chi trả. Thời tiết lạnh giá góp phần gây ra khoảng 265 ca tử vong mỗi tháng ở Anh và xứ Wales, theo một báo cáo được công bố trên tạp chí y khoa The Lancet.

Ông Peter Smith, giám đốc chính sách và vận động của tổ chức từ thiện National Energy Action, cho biết con số đó có thể tăng trong năm nay.

Ông Raman Bhatia, giám đốc điều hành của Ovo Energy, cho biết cách hiệu quả nhất để giảm thiểu tiêu thụ điện năng trong những tháng lạnh hơn là cải thiện khả năng cách nhiệt, lưu ý rằng các ngôi nhà ở Anh trung bình mất nhiệt nhanh hơn 3 lần so với các ngôi nhà ở Đức hoặc Thụy Điển.

Ông cũng khuyến nghị sử dụng công nghệ nhà thông minh để tăng hiệu quả. Ovo, nhà cung cấp đồ gia dụng lớn thứ ba của Anh, cũng đang đào tạo các đại lý cung cấp thêm lời khuyên và kiểm tra các ngôi nhà.