HLV Matt van Pelt lần đầu dẫn dắt tuyển bóng rổ Việt Nam: "Tôi nghĩ về cơ hội nhiều hơn áp lực"

HLV Matt van Pelt đang ở giai đoạn đột phá của nghiệp huấn luyện, thành công và nhận được sự tin tưởng, nhưng cùng với đó là rất nhiều thử thách. Sau khi giúp Saigon Heat đoạt chức vô địch VBA thứ 3 liên tiếp, chiến lược gia người Mỹ nhận trọng trách dẫn dắt đội tuyển bóng rổ 5x5 nam Việt Nam tại vòng sơ loại FIBA Asia Cup 2025.

Tại đây, các chàng trai tuyển Việt Nam được đánh giá là không có nhiều cơ hội trước các đối thủ vượt trội. Đây cũng là lần đầu tiên ông van Pelt làm HLV trưởng 1 đội tuyển quốc gia ở thể thức 5x5. Áp lực là không hề nhỏ khi ngồi lên chiếc ghế nóng ở cấp độ đội tuyển, bởi người hâm mộ đòi hỏi rất cao.

Nhưng với HLV sinh năm 1991, ông tập trung vào cơ hội nhiều hơn là áp lực: "Dẫn dắt 1 đội bóng được kỳ vọng cao đương nhiên có 1 chút gì đó áp lực nhưng tôi đã ở đây và chẳng có gì là lạ cả. Tôi nghĩ đến cơ hội nhiều hơn, chúng tôi sẽ cố mang về những trận thắng và đi tiếp vào vòng trong diễn ra vào tháng 2 năm sau. Đó là mục tiêu của chúng tôi và tôi nghĩ về cơ hội đó nhiều hơn là áp lực".

Nhìn vào thực tế, FIBA Asia Cup là giải đấu hàng đầu châu lục, trong đó bóng rổ Việt Nam mới chỉ ở giai đoạn hội nhập. Bộ môn bóng rổ chỉ thực sự nhận được sự đầu tư đúng mực khoảng 7 năm trở lại đây với việc thành lập giải vô địch chuyên nghiệp VBA. Tại Đông Nam Á, chiếc HCĐ SEA Games 2019 ở thể thức 5x5 là thành công lớn nhất với bóng rổ Việt Nam. Nhưng thành tích ấy mang tính thời điểm nhiều hơn là dấu hiệu của 1 nền bóng rổ mạnh.

Trong khu vực, Philippines, Thái Lan, Singapore, Indonesia hay Malaysia vẫn luôn khiến đội tuyển Việt Nam e ngại. Và đội sẽ nằm ở bảng D tại giải đấu sắp tới với Thái Lan, Malaysia, Tahiti, Mông Cổ. Cánh cửa đi tiếp là rất hẹp, chính vì vậy, mục tiêu cọ xát và có những trận thắng là khả quan nhất.

Có lẽ đó là lý do người thuyền trưởng quyết định dành cơ hội cho nhiều cầu thủ trẻ ở lần tập trung này. Điểm qua, chúng ta có vài gương mặt nổi bật trong mùa Huỳnh Vĩnh Quang (Nha Trang Dolphins), Trần Minh Hiếu (Hanoi Buffaloes), Nguyễn Phúc Vinh (Saigon Heat).

Trong trận đấu giao hữu tối 2/11 tại sân CIS với đội bóng gồm các ngôi sao VBA và quốc tế như De'Angelo Hamilton, Michael Soy, William Trần và MVP giải vô địch Indonesia Brachon Griffin, tiền phong Minh Hiếu (Hiếu Hulk) là cầu thủ trẻ chơi nổi bật nhất. Anh cho thấy 1 phiên bản nâng cấp so với chính mình tại mùa giải VBA 2022.

Vẫn là độ lì lợm, sức mạnh đáng nể khiến "Câu hỏi không lời giải" với nhiều đội bóng Dominic Tham chật vật mỗi khi đối đầu, cộng thêm đó là khả năng tấn công đã tiến bộ rất nhiều. Anh có 6 điểm trong trận giao hữu và trong đó có 1 tình huống post move mượt mà ghi điểm trong vòng vây đối phương.

Đây là tín hiệu đáng mừng với HLV van Pelt, bởi ở cấp độ đội tuyển, vị trí Bigman là rất quan trọng khi các đối thủ thường có thể hình tốt hơn các cầu thủ Việt Nam. Trong số các Bigman ở lần tập trung này, chiều cao tốt nhất và phong độ cũng cao nhất là Nguyễn Huỳnh Phú Vinh.

Đội tuyển Việt Nam cần đóng góp của 1 cầu thủ chứ không chỉ 1 cá nhân, phong độ của các cầu thủ khác ở vị trí số 4 và số 5 sẽ ảnh hưởng lớn đến thành tích chuyến đi tới. HLV trưởng tuyển Việt Nam cho rằng chất lượng đội hình ở vị trí này không làm ông lo lắng:

"Minh Hiếu đang thể hiện tốt trong lần tập trung này. Cậu ấy phòng ngự, rebound, hỗ trợ, dựng screen, … ở đẳng cấp cao. Hơi nhỏ hơn chuẩn nhưng Hiếu bù đắp bằng tác phong làm việc. Thực sự cậu ấy rất khỏe và lì lợm. Nguyễn Văn Hùng cũng là Bigman chất lượng nhưng cậu ấy đang đau gót chân. Nhẹ thôi và vài ngày tới sẽ ổn.

Nhìn chung, đội có Nguyễn Văn Hùng, Trần Minh Hiếu, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh. Đặng Thái Hưng, Justin Young cũng có thể chơi vị trí Bigman. Chúng tôi cần phải quyết tâm, đội ngũ của tôi chắc chắn không phải đội bóng to lớn nhất nên phải chiến đấu cật lực hơn nữa và đặt áp lực lên các đối thủ bằng tốc độ".

"Cật lực", "không ngừng nghỉ" đó là cách để làm nên chiến thắng với coach Matt. Đây là tư tưởng mà ông thừa hưởng từ người tiền nhiệm, đồng thời là cộng sự, người thầy – HLV Kevin Yurkus. Ở các lần tập trung trước, HLV Yurkus là người đứng đầu, còn HLV van Pelt là trợ lý.

Xa hơn về năm 2020, cả 2 đã cùng nhau đưa Saigon Heat đến chức vô địch Back-to-back (2 lần liên tiếp). Không lạ khi coach Yurkus có ảnh hưởng lớn đến người hậu bối.

"HLV Kevin Yurkus giúp đỡ tôi rất nhiều trong suốt sự nghiệp và tôi học hỏi rất nhiều từ ông. Điều mà tôi chịu ảnh hưởng nhiều nhất có lẽ là văn hóa làm việc của coach, yếu tố số 1 làm nên chiến thắng. Ông không ngừng nghỉ, lúc nào cũng xem băng hình, làm báo cáo, lên kế hoạch tập luyện hay tổ chức các cuộc họp.

Tôi cố gắng noi gương điều đó. Đấu pháp của ông cũng ảnh hưởng đến tôi, 1 số bài tấn công và phòng ngự là những điều coach đã từng làm, tôi có tinh chỉnh 1 chút nhưng vẫn tương tự những gì ông ấy đã mang đến đội tuyển Việt Nam.

Chúng tôi vẫn thường gọi điện cho nhau, cả 2 rất thân. Coach Yurkus tạo cảm hứng cho tôi theo nhiều cách và trong tim tôi luôn có vị trí cho ông", HLV Matt van Pelt bộc bạch.

Đội tuyển bóng rổ Việt Nam sẽ tiếp tục tập luyện tại học viện SSA (TP. Hồ Chí Minh) tới ngày 5/11 trước khi lên máy bay đi Mông Cổ để tham dự sơ loại FIBA Asia Cup 2025. Đội sẽ ra quân gặp tuyển Tahiti ngày 10/11, nghỉ 1 ngày trước khi có chuỗi 3 trận đấu liên tiếp từ ngày 12-14/11, lần lượt đối đầu với Thái Lan, Mông Cổ và Malaysia.

Dù đi tiếp là mục tiêu khá khó khăn, nhưng với tâm thế của người thuyền trưởng, xem đây là cơ hội nhiều hơn là áp lực, hy vọng rằng các chàng trai "Cờ đỏ sao vàng" sẽ có những trận đấu tốt tại Mông Cổ xa xôi.

Ảnh: Thành Đạt - Huy Phạm