Dân số Ấn Độ ngày càng tăng, phụ nữ càng ít có việc làm

Bà Sheela Singh đã khóc vào ngày nộp đơn nghỉ việc. Bà đã làm một nhân viên xã hội ở Mumbai trong 16 năm và bà yêu thích công việc này. Nhưng gia đình luôn nói rằng bà cần ở nhà để chăm sóc hai đứa con của mình. Bà đã chống lại áp lực này trong nhiều năm, nhưng khi biết con gái mình trốn học đi làm, bà không còn lựa chọn nào khác.

Thiếu việc làm và sức ép từ gia đình

Bà Singh, 39 tuổi, nói: "Mọi người thường nói với tôi rằng con tôi bị bỏ rơi… điều đó khiến tôi cảm thấy thực sự có lỗi".

Khi nghỉ việc vào năm 2020, bà còn kiếm được nhiều tiền hơn chồng mình, một người lái xe kéo có thu nhập không ổn định mỗi ngày. Nhưng không ai đề nghị ông ấy nghỉ việc.

Nếu không có thu nhập của Singh, gia đình bà về không còn đủ khả năng sống ở Mumbai, một trong những thành phố đắt đỏ nhất châu Á. Và giờ gia đình bà đang chuẩn bị chuyển về quê để tiết kiệm tiền. "Nhưng ở đó không có việc làm", bà thở dài.

Rosa Abraham, nhà kinh tế tại Đại học Azim Premji, cho biết tỷ lệ việc làm của phụ nữ Ấn Độ đạt đỉnh 35% vào năm 2004 và giảm xuống khoảng 25% vào năm 2022, theo tính toán dựa trên dữ liệu chính thức. Nhưng các số liệu chính thức này tính cả những người có tối thiểu một giờ làm việc bên ngoài/tuần.

Trung tâm Giám sát Kinh tế Ấn Độ (CMIE), nơi quy định chặt chẽ hơn về số liệu việc làm, nhận thấy rằng chỉ 10% phụ nữ Ấn Độ trong độ tuổi lao động vào năm 2022 được tuyển dụng hoặc đang tìm kiếm việc làm.

Các chuyên gia cho rằng khủng hoảng việc làm trên toàn quốc là một lý do dẫn đến tình trạng trên. Tuy nhiên, niềm tin văn hóa truyền thống coi phụ nữ là người chăm sóc chính trong nhà và không muốn họ làm việc bên ngoài cũng là một nguyên nhân.

Lâu nay, phụ nữ Ấn Độ đã phải đối mặt với nhiều khó khăn khi rời bỏ làng quê để đi làm. Bà Sunita Sutar, hồi còn đi học năm 2004, nói rằng phụ nữ ở làng Shirsawadi, bang Maharashtra, của bà thường kết hôn ở tuổi 18 và có cuộc sống xoay quanh nhà chồng. Cha mẹ bà cũng bị chế giễu vì đã đầu tư cho bà học hành, nói rằng chuyện đó không quan trọng sau khi kết hôn. Năm 2013, bà Sutar trở thành người đầu tiên trong ngôi làng gần 2.000 dân của mình có bằng kỹ sư.

"Tôi biết rằng nếu tôi học, chỉ khi đó tôi mới trở thành một điều gì đó khác. Nếu không, tôi sẽ giống như những người khác, kết hôn và mắc kẹt trong làng", bà Sutar nói.

Hiện nay, bà sống và làm việc tại Mumbai với vị trí là kiểm toán viên cho Bộ Quốc phòng Ấn Độ, một công việc của chính phủ được nhiều người Ấn Độ thèm muốn vì an ninh, uy tín và lợi ích của nó.

Theo một cách nào đó, bà Sutar đã tham gia vào một xu hướng của phụ nữ Ấn Độ: Nhiều người được tiếp cận giáo dục tốt hơn từ khi còn trẻ, và giờ đây có bằng cấp gần như ngang bằng với nam giới.

Tuy nhiên, hiện tại, với nhiều phụ nữ, việc học hành tốt vẫn chưa bảo đảm việc làm cho họ. Ngay cả khi nhiều phụ nữ bắt đầu tốt nghiệp ra trường, tình trạng thất nghiệp vẫn gia tăng.

Mahesh Vyas, giám đốc CMIE cho biết: "Dân số trong độ tuổi lao động tiếp tục tăng nhưng số lượng việc làm thì không theo kịp. Vì vậy, tỷ lệ người có việc làm sẽ chỉ giảm. Điều này cũng khiến số lượng phụ nữ không tham gia lực lượng lao động giảm vì gia đình họ sẽ thấy rằng việc họ ở nhà chăm sóc gia đình và con cái sẽ có ích hơn là đi làm những công việc được trả lương thấp."

Cần tận dụng từ nguồn lao động nữ dồi dào

Ấn Độ đang trên đà vượt qua Trung Quốc để trở thành quốc gia đông dân nhất thế giới và nền kinh tế của nước này nằm trong số những nền kinh tế phát triển nhanh nhất thế giới. Nhưng số lượng phụ nữ Ấn Độ tham gia lực lượng lao động, vốn nằm trong số 20 nước thấp nhất trên thế giới, lại ngày càng giảm đi.

Và đó không chỉ là vấn đề đối với những phụ nữ như bà Singh, mà còn là thách thức ngày càng lớn đối với tham vọng kinh tế của chính Ấn Độ nếu ước tính 670 triệu phụ nữ của nước này bị bỏ lại phía sau khi dân số ngày càng tăng.

Nhà kinh tế học Abraham cho biết các nhà hoạch định chính sách đang ngày càng nhận thấy rõ việc phụ nữ rút lui khỏi lực lượng lao động là một vấn đề lớn, nhưng vấn đề này chưa được giải quyết một cách toàn diện.

Số phụ nữ Ấn Độ trong độ tuổi lao động không có việc làm rất lớn, thậm chí gần gấp đôi tổng số dân ở Mỹ. Các chuyên gia cho rằng khoảng cách này có thể là một cơ hội lớn nếu Ấn Độ có thể tìm ra cách giải quyết và tận dụng lực lượng lao động này. Một báo cáo năm 2018 của McKinsey ước tính rằng Ấn Độ có thể tăng thêm 552 tỷ USD vào GDP bằng cách tăng tỷ lệ tham gia lực lượng lao động nữ thêm 10%.