(Tổ Quốc) - Theo trang SCMP, ngày càng có nhiều người châu Á ở mọi lứa tuổi thích thú với môn thể thao pickleball trong những năm gần đây.
Môn thể thao dành cho mọi lứa tuổi
Pickleball, môn thể thao có kích thước sân cùng luật chơi khá giống môn quần vợt, vợt thi đấu gần giống bóng bàn, bóng nhựa tương tự cầu mây, đang gây chú ý với thế hệ trẻ ở Châu Á dù trước đây mọi người từng nghĩ đây là môn thể thao chỉ dành cho người cao tuổi.
Pickleball Lab, một cửa hàng bán thiết bị pickleball ở Singapore. Ảnh: Handout
Jeremy Soh (27 tuổi) từ Singapore đã bày tỏ thích thú đặc biệt với môn pickleball khi muốn tìm một môn thể thao phù hợp cho bố mẹ.
"Môn thể thao trở nên phù hợp hơn với những người cao tuổi và những người có vấn đề về khả năng vận động. Bố mẹ chúng tôi đã không tập thể dục trong 20 năm nên tôi nghĩ đây sẽ là cơ hội tuyệt vời để giới thiệu môn thể thao này cho họ", Jeremy Soh nói thêm.
Tuy nhiên, môn thể thao này lại nhanh chóng trở thành đam mê đối với chính cặp đôi này, thúc đẩy họ đến những vùng đất mới như Malaysia, Thái Lan và Việt Nam để tham gia các cuộc thi pickleball. Họ cũng đã thành lập một học viện và cơ sở pickleball riêng chỉ vài tháng sau khi làm quen với môn thể thao này vào tháng 11/2023.
"Khi chúng tôi bắt đầu đi khắp nơi để chơi pickleball, chúng tôi nhận thấy rằng xu hướng đang trái ngược với suy nghĩ của hầu hết mọi người về môn thể thao này. Ở Singapore, nhiều người đã nghĩ rằng đây là môn thể thao chỉ dành cho người cao tuổi", Soh nói đồng thời cho biết môn thể thao đã thu hút những người chơi ở độ tuổi 20 hoặc 30, và ở một số quốc gia, thậm chí cả trẻ em.
Soh nói thêm môn thể thao này đang phát triển ở nhiều quốc gia châu Á. Giá trị của môn thể thao như pickleball thể hiện khả năng phối hợp tay mắt nhưng không đòi hỏi thể lực hoặc khó học như quần vợt. Chúng tôi coi đó là động lực thúc đẩy phát triển của bộ môn thể thao này ở châu Á.
Đến tháng 5, cặp đôi này đã thành lập một cơ sở pickleball, có tên là Performance Pickleball tại vùng Punggol, đông bắc Singapore và triển khai các chương trình học cho người chơi, từ người lớn mới bắt đầu đến trẻ nhỏ và các buổi học cho nhân viên ở nhiều tổ chức khác nhau.
"Mọi người đang chuyển kinh doanh từ sân golf sang sân pickleball vì mang tính xã hội hơn nhiều. Thời gian tham gia cũng ngắn và tiết kiệm hơn. Vì vậy tôi có thể thấy rất nhiều công ty tham gia pickleball", Jeremy Soh nói thêm.
Pickleball có thể chơi với hai hoặc một người chơi mỗi đội, mặc dù định dạng đôi là phổ biến nhất. Người chơi phải giao bóng nhựa qua lưới cao 36 inch.
Thông thường, mỗi vòng đấu mất khoảng 15 đến 20 phút và trong một giải đấu, người chiến thắng trận đấu dựa trên hai trong ba ván đấu hay nhất, với một trận đấu đầy đủ kéo dài khoảng một giờ.
Mặc dù pickleball đã du nhập vào Singapore cách đây đã lâu nhưng các huấn luyện viên, hiệp hội thể thao và những người đam mê bộ môn thể thao này nói rằng cơn sốt này mới chỉ phát triển lan rộng trong thế hệ Z cách đây 2 năm. Với hơn 2.000 người chơi ở Singapore hiện tại, con số này dự kiến sẽ tăng lên trong những năm tới.
Pickleball có nguồn gốc từ Mỹ vào năm 1965. Các hạn chế xã hội liên quan đến đại dịch Covid-19 vào năm 2020 đã thúc đẩy sự phổ biến của môn thể thao này, với hơn 13 triệu người chơi tích cực tham gia trên khắp các tiểu bang hiện nay. Nhiều người đã chuyển sang chơi pickleball từ các môn thể thao vợt truyền thống khác vì không quá khó khi bắt đầu chơi.
"Không giống như các môn thể thao khác, nơi bạn có thể cần nhiều năm luyện tập với pickleball. Người chơi chỉ cần ở trên sân trong khoảng một hoặc hai giờ để nắm được những điều cơ bản và có thể bắt đầu chơi ngay. Nhưng thành thạo môn thể thao này lại là một chuyện hoàn toàn khác", Priyanna Subramaniam, 28 tuổi, một trong những người đồng sáng lập Pickleball Lab - một cửa hàng bán thiết bị pickleball cho biết.
Phổ biến nhiều quốc gia châu Á
Tại Việt Nam, môn thể thao này đã phát triển với đà tăng trưởng mạnh mẽ trong 6 tháng qua và trở thành môn thể thao mùa hè nóng bỏng vào năm nay, với số lượng người chơi tăng mạnh so với cuối năm 2023, trang SCMP dẫn tin từ VnExpress (Việt Nam) cho biết.
Tại Ấn Độ, một công ty do Gaurav Natekar, cựu vô địch quần vợt, đứng đầu đã tuyên bố rằng họ sẽ thành lập một giải đấu bóng chày chuyên nghiệp và có kế hoạch đầu tư hơn 10 triệu đô la Mỹ vào môn thể thao này trong năm năm tới.
Ở Trung Quốc, những người có sức ảnh hưởng trong lĩnh vực thể thao và thời trang đã thúc đẩy sự phổ biến của môn thể thao này bằng cách đăng ảnh mặc trang phục thể thao thời trang và vợt pickleball độc đáo. Chỉ riêng trong tháng 4, ứng dụng XiaoHongShu giống Instagram của quốc gia này đã ghi nhận 2,5 triệu lượt xem cho nội dung liên quan đến pickleball.
Tương tự như vậy, làn sóng người chơi pickleball mới nhất của Singapore được ưa chuộng bởi thế hệ trẻ, những người đã chuyển từ các môn thể thao khác như quần vợt và cầu lông hoặc là người mới bắt đầu.
Ông Darren Ho, phát ngôn viên của Hiệp hội Singapore Pickleball cho biết môn thể thao này bắt đầu "bùng nổ" cách đây hai năm nhưng chỉ phát triển trong giai đoạn này, với các hệ thống xếp hạng và nhiều giải đấu hơn được đưa vào áp dụng.
"Khi tôi mới tham gia hiệp hội cách đây hai năm, độ tuổi trung bình những người tham gia là khoảng 40-50 tuổi. Bây giờ chúng ta thấy rất nhiều người trẻ chuyển từ bóng bàn, quần vợt và cầu lông sang chơi môn thể thao này, vì vậy môn thể thao này đang thu hút số lượng lớn giới trẻ", ông Ho nói.
"Bên ngoài đấu trường pickleball cạnh tranh, tin tức về môn thể thao này đã lan truyền nhanh chóng từ hiệu ứng của ca sĩ Taylor Swift", Richie Ong, 37 tuổi, đồng sáng lập của That Pickleball Shop cho biết.
Hiệu ứng Taylor Swift
Trong một bài đăng dài 15 giây trên YouTube Shorts vào tháng 4/2024, ngôi sao nhạc pop người Mỹ đã mặc một chiếc váy pirouette màu hoa oải hương trong một sân pickleball, gây ra cơn sốt trực tuyến về chiếc váy mà cô mặc. Chiếc váy đã bán hết chỉ vài phút sau bài đăng của Taylor Swift.
"Phương tiện truyền thông xã hội đóng vai trò lớn để tạo ra các cơn sốt ngày nay. Khi mọi người thấy Taylor Swift đăng ảnh cầm vợt pickleball, tôi nghĩ nhiều người sẽ quan tâm. Hay tay vợt nổi tiếng như Roger Federer cũng có nói về pickleball. Vì vậy, tôi nghĩ chính hiệu ứng này đang khiến thế hệ trẻ quan tâm đến việc tìm hiểu thêm về bộ môn thể thao này", ông nói.
Bản thân ông Ong cũng có những nghi ngại khi lần đầu biết đến môn thể thao này, nhưng nhận ra rằng có nhiều điều hay ho hơn khi tham gia chơi.
"Ban đầu, tôi nghĩ rằng sẽ khá dễ để chơi giỏi môn này nhưng sau khi bị đánh bại từ người chú 60 tuổi, tôi thực sự đã thay đổi suy nghĩ", ông Richie Ong nói.
Dù pickleball đang tạo nên cơn sốt mới trong vài năm trở lại đây nhưng có lẽ đây không chỉ là một trào lưu nhất thời.
"Môn thể thao này thực sự dễ học. Đây là môn thể thao dành cho nhiều thế hệ, bạn có thể nhìn thấy một gia đình có bà, mẹ và những đứa trẻ chơi trong cùng một sân và mọi người đều có thể tận hưởng nó. Và điều này khó có thể có được với bất kỳ môn thể thao dùng vợt nào khác, ông Ho nhấn mạnh./.
