Al-Balad: Điểm đến lịch sử độc đáo giúp du lịch Saudi Arabia khởi sắc

Ký ức lịch sử của người dân Saudi Arabia

Theo hãng CNN, thành phố Jeddah (Saudi Arabia) trông giống như nhiều thành phố hiện đại khác bởi rất nhiều trung tâm mua sắm sầm uất có thương hiệu cao cấp quốc tế, những quán cà phê tấp nập và khu vực ven biển dành cho người đi bộ - nơi các gia đình giao lưu gặp gỡ cuối tuần. Nổi bật, được ví là trái tim của thành phố, điểm đến lịch sử Al-Balad hiện đã tồn tại hơn một nghìn năm tuổi và vẫn được bảo tồn nguyên vẹn như một lời nhắc nhở về lịch sử của Saudi Arabia, là điểm đến chính dành cho những người hành hương tôn giáo.

"Saudi Arabia là một trong những quốc gia hấp dẫn nhất trên thế giới. Đây là đất nước kết hợp văn hóa của cả Đông và Tây. Nhưng cụ thể là bạn có thể nhìn thấy điều này rõ hơn ở Balad, là nơi giao thoa văn hóa độc đáo, gần giống như Singapore hay Hong Kong (Trung Quốc). Và cũng là một thành phố cảng", Sean Foley, Giáo sư về lịch sử Trung Đông và Hồi giáo tại Đại học Bang Middle Tennessee cho biết.

Nhiều thế kỷ trước khi xuất hiện các trang web đặt phòng du lịch trực tuyến hay xe bus du lịch, đã rất nhiều khách du lịch chụp ảnh tự sướng ở Al-Balad và Jeddah - thành phố lớn thứ 2 của Saudi Arabia cũng là điểm nóng du lịch thực sự trong thời gian qua. Điểm đáng chú ý nhất của tòa nhà ở Al-Balad là thiết kế dạng lưới gỗ thiết kế đa dạng có tên gọi là rawasheen. Những tấm che cửa sổ và ban công bằng gỗ nổi tiếng vì hình ảnh thẩm mỹ - với nhiều loại rất đẹp có thiết kế đa dạng hình tròn, trăng lưỡi liềm, mũi tên cùng ngôi sao thường sơn màu xanh lam hoặc xanh lục.

Rất đơn giản nhưng những nét thẩm mỹ như vậy lại thực sự thiết thực cho cuộc sống người dân trên sa mạc. Những ô cửa sổ thiết kế hợp lý có thể chặn ánh nắng gay gắt nhất giữa trưa, trong khi thiết kế mái che và thanh lam cho phép gió thoảng qua. Ngoài vẻ đẹp, những tấm che chắn dạng lưới - thường được làm bằng vật liệu tốt - là những ví dụ về văn hóa năng động của Jeddah.

"Điều khiến Jeddah trở nên rất giàu có là hoạt động buôn bán qua Biển Đỏ đến Ai Cập, vốn là một thị trường giao dịch rất lớn. Vì vậy, các thương nhân ở Jeddah giống như những người môi giới, và họ trở nên siêu giàu để có thể tự xây cho mình những ngôi nhà tráng lệ, trang trí bằng vật liệu đắt tiền, rất nhiều gỗ tếch và gỗ gụ nhập khẩu từ Nam Á, Ấn Độ", James Parry, tác giả của cuốn sách "Jeddah Al Balad" giải thích.

Điểm đến lịch sử độc đáo

Trong một thời gian dài, thành phố được bao quanh bởi những bức tường. Khi ngày càng có nhiều người chuyển đến Jeddah, không gian nhanh chóng trở nên đông đúc hơn. Giải pháp đưa ra là tiếp tục xây dựng tòa nhà cao hơn, vì vậy đã xuất hiện những ngôi nhà cao tới 8 hoặc 9 tầng. Đặc biệt hơn là khi Jeddah chính thức thành thành phố cảng dành cho những người hành hương đến Mecca, địa điểm linh thiêng nhất của đạo Hồi. Thành phố linh thiêng thứ hai, Medina, cũng ở gần đó. Khu vực lịch sử Al – Balad nói riêng và thành phố Jeddah nói chung cũng như các khu vực phía tây của Vương quốc là duy nhất bởi sự hiện diện của thánh địa Mecca và Medina.

"Những điểm đến này mang đến sự kết nối bên ngoài và phần còn lại của thế giới cũng như ý thức cộng đồng rất đa dạng", Giáo sư Foley nói thêm.

Một ngôi nhà của gia đình Nassif trước đây có cầu thang rộng, giờ trở thành bảo tàng có tên là Bait (tiếng Ả Rập có nghĩa là "ngôi nhà") Nassif. Đây là điểm đến yêu thích để chụp ảnh bởi có cây lớn mọc phía trước, trong đó có một phần xuyên qua tòa nhà. Những tòa nhà đáng chú ý khác trong khu phố cũng có trong danh sách là Shafi'i Masjid, nhà thờ Hồi giáo lâu đời nhất ở Jeddah, có từ thế kỷ 13 và Bab Makkah (cổng Mecca) là một của những phần còn lại duy nhất của các bức tường của thành phố cổ đại. Tuy nhiên, có lẽ điều tốt nhất để làm ở Al-Balad là chỉ cần đi bộ xung quanh trong những con hẻm nhỏ hẹp. Thời gian lý tưởng để ghé thăm là vào buổi sáng và đầu giờ tối, vì nhiều doanh nghiệp đóng cửa vào những giờ nóng nhất trong ngày.

Điểm đến lịch sử Al-Balad đã được Tổ chức UNESCO ghi vào danh sách Di sản Thế giới vào năm 2014 với tên "Jeddah Lịch sử - Cổng vào Mecca". Ngày nay, một số tòa nhà được bảo tồn tốt hơn có cửa hàng, quán cà phê và các cơ sở kinh doanh khác hoạt động ở tầng trệt. Và Al-Balad vẫn là nơi gặp gỡ quan trọng của người Saudi, nhưng theo những cách thức khác nhau. Cụ thể, MDLBEAST - một công ty giải trí âm nhạc đã tổ chức lễ hội âm nhạc mang tên Balad Beast vào tháng 12 năm 2022. Trong 2 đêm, các tòa nhà cũ của Al-Balad được thắp sáng trong khi các nghệ sĩ như Busta Rhymes, Xzibit và Lupe Fiasco biểu diễn cùng với một số nhạc sĩ lớn nhất thế giới Ả Rập.

Parry, nhà sử học và là tác giả, đã đến thành phố Jeddah hàng chục lần và nói rằng ông luôn muốn quay trở lại Al-Balad.

"Mặc dù đã từng có những tòa nhà rất cao ở các thành phố khác trên thế giới nhưng tôi nghĩ chỉ có ở Jeddah khi đứng trước Al-Balad, bạn mới cảm thấy rằng mình đang trải nghiệm điểm đến lịch sử thực sự", nhà sử học Parry nhận định./.