(Tổ Quốc) - Australia và Hàn Quốc đã ký một thỏa thuận quốc phòng trị giá 720 triệu USD ngày 13/12, trong chuyến thăm của Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in đến Canberra.
Thương vụ này trị giá khoảng 1 tỷ đô la AUD. Theo đó, công ty quốc phòng Hàn Quốc Hanwha sẽ cung cấp cho quân đội Australia pháo, phương tiện tiếp tế và radar.
Hướng tới đột phá quan hệ
Hợp đồng quốc phòng lần này là hợp đồng lớn nhất được ký kết giữa Australia và một quốc gia châu Á, và diễn ra vào thời điểm căng thẳng giữa Australia và Trung Quốc đang gia tăng. Australia gần đây đã công bố thông tin về một thỏa thuận đóng tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân với sự hợp tác của Mỹ và Anh - động thái bị Trung Quốc lên án mạnh mẽ.
Là nhà lãnh đạo nước ngoài đầu tiên đến thăm Australia kể từ khi đại dịch Covid-19 bắt đầu, ông Moon Jae-in đã gặp Thủ tướng Australia Scott Morrison trong chuyến thăm. Hai nhà lãnh đạo cũng nhất trí nâng cấp quan hệ chính thức giữa hai bên lên thành "quan hệ đối tác chiến lược toàn diện".
Ông Moon Jae-in là nhà lãnh đạo nước ngoài đầu tiên đến thăm Australia kể từ khi đại dịch Covid-19 bắt đầu. Ảnh: AP.
Hai nhà lãnh đạo cũng cho biết họ sẽ làm việc cùng nhau để phát triển các công nghệ năng lượng sạch, bao gồm hydro, và tạo điều kiện cung cấp cho nhau các khoáng chất quan trọng. Australia hiện sở hữu rất nhiều các khoáng chất này.
Ông Morrison cho biết hợp đồng quốc phòng mới sẽ tạo ra khoảng 300 việc làm tại Australia, nơi có một chi nhánh của Hanwha hoạt động.
Morrison nói: "Hợp đồng mà chúng tôi đã ký hôm nay nói lên rất nhiều điều mà chúng tôi tin về khả năng của ngành công nghiệp quốc phòng Hàn Quốc.
Bộ trưởng Quốc phòng Australia Peter Dutton cho biết chính phủ của ông cam kết bảo đảm an toàn cho khu vực và thương vụ mới sẽ giúp hiện đại hóa quân đội Australia. "Ưu điểm chính của các vũ khí là khai hỏa và di chuyển nhanh chóng, tránh được sự phản công của đối phương. Hợp đồng vũ khí này cũng đồng nghĩa với việc gia tăng đáng kể sức mạnh hỏa lực và an ninh đối với lực lượng pháo binh của Australia", Dutton nói.
Hàn Quốc là đối tác thương mại lớn thứ tư và thị trường xuất khẩu lớn thứ tư của Australia theo hiệp định thương mại tự do có hiệu lực từ năm 2014. Năm nay cũng đánh dấu kỷ niệm 60 năm quan hệ ngoại giao giữa hai nước.
Còn bất đồng về Trung Quốc
Một vấn đề Hàn Quốc với Australia còn chưa đồng thuận đó là về quan hệ với Trung Quốc. Ông Moon nói rằng Hàn Quốc có những quan điểm tương tự như Australia về triển vọng địa chính trị, nhưng mối quan hệ của nước này với Trung Quốc cũng rất quan trọng, đặc biệt là trong tiến trình theo đuổi hòa bình với Triều Tiên. Bình Nhưỡng coi Bắc Kinh là đồng minh chính và huyết mạch kinh tế duy nhất của mình. Ông Moon cũng xác nhận Hàn Quốc không tham gia cuộc tẩy chay ngoại giao do Mỹ dẫn đầu đối với Thế vận hội Mùa đông Bắc Kinh và cho biết Triều Tiên đang tạm dừng quá trình hướng tới tuyên bố chính thức chấm dứt Chiến tranh Triều Tiên 1950-53.
Ông Moon nói: "Vì vậy, Hàn Quốc cần tập trung vào mối quan hệ đồng minh bền vững với Mỹ và cả với Trung Quốc".
Ông Moon cũng kêu gọi Triều Tiên, Mỹ và Trung Quốc sẽ cùng với Hàn Quốc đưa ra một tuyên bố để chính thức chấm dứt Chiến tranh Triều Tiên. Cuộc chiến giữa hai miền Triều Tiên dừng lại chỉ bằng hiệp định đình chiến và chưa có hiệp ước hòa bình. Tổng thống Hàn Quốc hi vọng một tuyên bố như vậy sẽ giúp phá vỡ bế tắc trong các cuộc đàm phán hạt nhân với Triều Tiên.
Ông Moon cũng cho biết hôm thứ Hai rằng Triều Tiên đang tạm dừng tiến trình đó vì trước tiên họ yêu cầu Mỹ phải chấm dứt các hành động thù địch. Nhà lãnh đạo Hàn Quốc cho hay: "Do yêu cầu đó, chúng tôi chưa thể ngồi xuống để thảo luận, đàm phán về các tuyên bố giữa hai miền Triều Tiên và cả tuyên bố giữa Triều Tiên và Mỹ. Và chúng tôi hy vọng rằng các cuộc đàm phán sẽ được bắt đầu. Chúng tôi đang nỗ lực hướng tới điều đó".
Các quan chức Hàn Quốc đã coi Thế vận hội Bắc Kinh là một cơ hội tiềm năng quy tụ các bên và hướng một tuyên bố như vậy. Nhưng cuộc tẩy chay ngoại giao do Mỹ dẫn đầu dường như đã làm tiêu tan những hy vọng này. Australia, Canada và Anh cho biết họ sẽ tham gia mặt trận tẩy chay ngoại giao sự kiện này để phản đối hồ sơ nhân quyền của Trung Quốc.
Tại Bắc Kinh, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Wang Wenbin đã lên tiếng chỉ trích Australia về những nỗ lực tăng cường khả năng phòng thủ của nước này.
Trong một cuộc họp ngắn, ông Wang cáo buộc Australia đang "cố gắng chuyển hướng sự chú ý, vẽ ra các đường lối tư tưởng và thiết lập những kẻ thù tưởng tượng nhân danh dân chủ và tự do".
