Tác động của kinh tế đến những gã khổng lồ công nghệ Đông Nam Á

GoTo Group, Glints và Carousell là những công ty gần đây tăng cường cắt giảm nhân sự trong suốt 30 ngày qua.

"Những gã khổng lồ công nghệ đang tỏ ra thận trọng trong quản lý chi phí nhằm đảm bảo duy trì được hoạt động cho đến cuối năm 2024", Jia Jin Chai, Nhà đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của công ty thương mại điện tử tại Singapore Rainforest cho biết.

Trong năm nay, nhiều công ty khởi nghiệp công nghệ (các startup) ở Đông Nam Á đã sa thải nhân lực khi những cơn gió ngược chiều vĩ mô làm gia tăng thua lỗ về kinh doanh. Tuy nhiên, các nhà đầu tư mạo hiểm vẫn thúc đẩy các công ty khởi nghiệp tiếp tục mở rộng đường băng của họ.

Tuần trước, tập đoàn công nghệ mua bán trực tuyến Carousell đã thông báo sẽ sa thải khoảng 10% số lượng nhân viên, tương đương với khoảng 110 vị trí hiện tại trong công ty. Vào tháng 11, Tập đoàn GoTo Group của Indonesia – sở hữu ứng dụng gọi xe Gojek và nền tảng thương mại điện tử Tokopedia – đã thông báo cắt giảm 1300 việc làm, tương đương với khoảng 12% số lượng nhân viên. Cả hai công ty là minh chứng cho những thách thức kinh tế vĩ mô.

GoTo Group cùng với Sea Group và các công ty khác cũng đã thực hiện thu hẹp quy mô nhân sự trong khu vực. Theo truyền thông địa phương, Sea Group đã sa thải khoảng 7000 nhân viên trong suốt 6 tháng qua.

Theo ông Jia Jih Chai, những người sáng lập đang tỏ ra thận trọng trong việc quản lý chi phí giữa bối cảnh rủi ro kinh tế gia tăng. Ông Chai trước đây là Phó Chủ tịch cấp cao của Carousell và là Giám đốc điều hành của Airbnb.

"Nhiều tín hiệu cho thấy chúng ta đang bước vào giai đoạn suy thoái. Vì vậy, nhu cầu của khách hàng có thể sẽ tiếp tục giảm xuống vào năm 2023", ông Chai nói.

Bên cạnh đó, ông Quek Siu Rui, đồng sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Carousell cũng thừa nhận những sai lầm nghiêm trọng đã vướng phải. Ông khẳng định từng quá lạc quan về sự hồi phục của Covid-19 và đánh giá thấp các tác động của nó đối với những hoạt động kinh doanh của công ty.

"Thực tế là chúng tôi đã nhanh chóng tăng chi phí và tuyển dụng nhân lực nhưng việc thu hồi lợi nhuận mất nhiều thời gian hơn dự kiến đồng thời các biện pháp cắt giảm chi phí trong vài tháng qua đã dẫn đến việc Carousell phải tự cắt giảm lương", ông Quek nhấn mạnh.

Tăng trưởng bền vững hơn

Ông Quek cũng nhận định rằng công ty cần phải kiếm được lợi nhuận càng nhanh càng tốt vì chưa rõ khi nào thị trường cải thiện. Carousell từng công bố mức tăng trưởng doanh thu chỉ 21% vào năm 2021 (khoảng 49,5 triệu USD) so với mức tăng gấp 3 lần doanh thu vào năm 2020. Trong khi đó, GoTo Group cũng chứng kiến khoản lỗ ngày càng lớn từ giai đoạn tháng Giêng đến tháng Chín năm nay.

"Tôi rất ngạc nhiên khi các công ty dự báo những thay đổi đáng kể do đại dịch Covid-19 gây ra. Rõ ràng, khi bạn ăn uống ở nhà hàng, đi chơi với bạn bè ở bên ngoài, nhu cầu sử dụng Netflix, Facebook, Shopify và Amazon cũng sẽ giảm xuống", Alex Kantrowitz - một nhà báo ở Thung lũng Silicon, người điều hành một bản tin và podcast độc lập có tên Big Technology cho biết.

Jefrey Joe, đồng sáng lập và đối tác quản lý tại Alpha JWC Ventures có trụ sở tại Indonesia cho rằng, trước đây, các công ty thường tập trung phát triển nhanh. Vì vậy, cần có những thay đổi đáng kể khi muốn chuyển từ tăng trưởng mạnh sang tăng trưởng bền vững. Chẳng hạn, công ty không cần quá nhiều nhân viên tiếp thị nếu ngân sách bị cắt giảm.

Hoạt động kinh doanh của các công ty khởi nghiệp công nghệ ở Đông Nam Á hầu hết vẫn chưa có lãi, thậm chí những cái tên như Sea Group hay Grab cũng đang phải chịu lỗ lớn mỗi năm. Trong khi các nhà đầu tư hiện tại của công ty đưa ra lời khuyên cho các startup nên chuẩn bị tâm lý cho thời kỳ căng thẳng thì các nhà đầu tư mạo hiểm lại thúc đẩy họ nên đưa ra định hướng về đường băng dài hơn để phát triển trong tương lai.

Các chuyên gia cho rằng các nhà sáng lập cần chuẩn bị tâm lý cho năm 2023 bởi chưa có tín hiệu lạc quan. Những công ty start up có thể hoạt động tốt, tăng trưởng và lợi nhuận tốt nhưng cần đảm bảo bền vững cho tương lai. Trên toàn cầu, các công ty công nghệ đã và đang tiến hành sa thải hàng loạt nhân viên, đặc biệt là những gã khổng lồ công nghệ ở Mỹ. Cụ thể, mới đây, Meta thông báo đã cắt giảm khoảng 11.000 việc làm trong khi Microsoft cho biết sa thải gần 1.000 người do tăng trưởng chậm lại./.