Hàng triệu người cao tuổi ở Anh đối mặt muôn vàn khó khăn giữa cơn bão giá

Khi mới bắt đầu sụt cân, bà Yvonne DeBurgo nghĩ rằng điều này không có gì đáng ngại. Nhưng trong vòng 3 tháng qua, góa phụ 77 tuổi, đến từ hạt Oxfordshire, miền nam nước Anh, đã giảm hơn 11kg. Đây là hệ quả từ việc bà chỉ ăn một bữa nấu chín cho mỗi ngày, bên cạnh vài miếng trái cây hay một chiếc bánh sandwich cho bữa tối.

Bà DeBurgo sụt cân vì đang cố gắng tiết kiệm tiền nhiều nhất có thể khi cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt đang diễn ra nghiêm trọng ở Anh. Và nó dường như không có hồi kết.

Tình hình ảm đạm, tương lai mịt mù

Vào tháng 7, lạm phát ở Anh đã tăng trên 10% lần đầu tiên trong 40 năm, do chi phí năng lượng, thực phẩm và nhiên liệu tăng vọt. Ngân hàng Trung ương Anh dự báo lạm phát sẽ tăng lên 13% vào cuối năm nay. Các nhà phân tích cho rằng nó có thể tăng cao hơn nữa vào đầu năm tới.

Bà DeBurgo, người sống dựa vào lương hưu và tín dụng hưu trí, chia sẻ rằng hóa đơn mua hàng tạp hóa của bà đã tăng gần gấp đôi trong khoảng một tháng. Song đó không phải là tất cả. Cụ bà tỏ ra lo lắng nhiều hơn vào mùa đông sắp tới khi giá nhiên liệu tăng cao chóng mặt.

Cụ bà chia sẻ với CNN: "Tôi không muốn kết thúc cuộc sống này khi chỉ còn da bọc xương. Có lẽ cuộc khủng hoảng sẽ chấm dứt nhưng liệu tôi có đủ khả năng để chịu đến lúc đó hay không, tôi không thể nói trước được điều gì".

Các hộ gia đình ở Anh sẽ phải đối mặt với "cú sốc" lớn vào mùa đông tới khi thấy hóa đơn năng lượng trung bình hàng năm của họ có thể tăng 80%, từ 1.765 USD lên khoảng 4.180 USD bắt đầu trong tháng 10 tới đây.

Theo dữ liệu từ Trung tâm Ageing Better, một tổ chức từ thiện tập trung vào việc cải thiện cuộc sống của người cao tuổi, có khoảng 2 triệu người đang hưởng lương hưu, trợ cấp ở Anh phải sống trong cảnh nghèo đói trước cuộc khủng hoảng. Trong tháng 4, lương hưu ở Anh đã tăng 3,1%. Nhưng con số này vẫn thấp hơn nhiều so với tỷ lệ lạm phát vào thời điểm đó, ở mức 9%.

Morgan Vine, người đứng đầu bộ phận chính sách và ảnh hưởng trong tổ chức từ thiện Independent Age cho biết: "Những người về hưu đã phải sống trong cảnh chật vật và giờ đây họ thậm chí đang đối mặt khoảng thời gian còn tồi tệ hơn. Nhiều người sẽ rơi vào cảnh nghèo đói vì những gì đang xảy ra".

Trong cuộc khảo sát do Independent Age thực hiện vào tháng 6 và tháng 7, những người được hỏi đã mô tả cuộc sống hàng ngày của họ như một bức tranh ảm đạm.

Một người giấu tên nói về tình cảnh ngặt nghèo: "Tôi đã tắt máy sưởi và không còn lau nhà, hút bụi thường xuyên nữa. Tôi chỉ làm điều đó nếu thực sự cần thiết. Ngoài ra, tôi không thể nướng bánh cho các cháu của mình. Điều này khiến tôi rất đau lòng".

"Những kỳ nghỉ giờ chỉ còn là dĩ vãng xa xôi. Nếu chi phí tiếp tục tăng cao, tôi không biết phải làm sao. Tôi không bận tâm việc phải đi làm lại nhưng tôi đã 88 tuổi, ai còn muốn thuê nữa chứ", một người khác chia sẻ.

Những mối lo ngại khác không biết giải quyết thế nào

Tình trạng nghèo đói cũng làm trầm trọng thêm các vấn đề sức khỏe cho người cao niên, khiến tuổi thọ ở Anh sụt giảm, theo báo cáo của Trung tâm Ageing Better. Báo cáo này cũng lưu ý rằng số người cao tuổi chi tiêu cho lĩnh vực sức khỏe đang giảm xuống.

Việc đói nghèo đang tạo ra một "vòng lẩn quẩn". Các bác sĩ có thể điều trị cho bệnh nhân nhưng nếu họ bị viêm phế quản do nơi ở ẩm ướt, lạnh lẽo, chu kỳ lây nhiễm sẽ tiếp tục khi bệnh nhân trở về nhà.

Đó cũng là mối lo ngại của bà DeBurgo. Cụ bà không chắc mình sẽ làm thế nào để giữ ấm trong mùa đông lạnh giá sắp tới và kiểm soát các triệu chứng liên quan đến đau xơ cơ và viêm khớp khi hóa đơn tăng cao. Cụ DeBurgo đang phải đứng giữa sự lựa chọn để mình đói khát hay lạnh cóng?

"Chúng tôi rất lo lắng khi những tháng lạnh hơn đang tới vì nó có thể dẫn đến nhiều trường hợp tử vong hơn ở người già", Morgan Vine cho biết thêm.

Theo Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS), gần 10.000 người đã tử vong ở Anh và xứ Wales vào năm 2021 vì nơi ở quá lạnh. Trong khi đó, hệ thống y tế ở Anh đang "oằn mình" dưới áp lực, với danh sách bệnh nhân chờ cao kỷ lục và tình trạng thiếu nhân viên.

Vào tháng 8, nước Anh đã ghi nhận hai trường hợp minh chứng cho tình trạng trên. Một bà lão 90 tuổi được cho là đã phải đợi xe cấp cứu 40 tiếng, sau khi bị ngã tại nhà ở Cornwall. Trong một vụ việc khác xảy ra ở Cornwall, một ông lão 87 tuổi đã đợi xe cấp cứu trong 15 tiếng đồng hồ sau khi bị gãy 7 xương sườn và gãy xương chậu.

Hiện tại, chính quyền đã đưa ra gói chính sách hỗ trợ để giúp đỡ người dân trong hoàn cảnh khó khăn. Cụ thể, các hộ gia đình đủ điều kiện ở Anh, Scotland và xứ Wales sẽ nhận được khoảng 473 USD, trải đều trong 6 lần thanh toán, để giúp giải quyết các hóa đơn nhiên liệu tăng từ tháng 10 tới đây.

Nguồn: CNN